การวางแผนอย่างมีประสิทธิภาพ การขนส่งทางอากาศ การจัดส่งต้องอาศัยการประสานงานอย่างรอบคอบในหลายองค์ประกอบด้านโลจิสติกส์ เพื่อให้มั่นใจว่าสินค้าของคุณจะถึงจุดหมายปลายทางอย่างปลอดภัย ตรงเวลา และอยู่ภายในงบประมาณ ธุรกิจสมัยใหม่พึ่งพาการขนส่งทางอากาศอย่างมากสำหรับการจัดส่งที่ต้องการความรวดเร็ว สินค้ามีมูลค่าสูง และชิ้นส่วนสำคัญในห่วงโซ่อุปทานที่ไม่สามารถยอมรับความล่าช้าได้ การเข้าใจความซับซ้อนของโลจิสติกส์การขนส่งทางอากาศจะช่วยให้บริษัทต่างๆ ตัดสินใจได้อย่างมีข้อมูลเกี่ยวกับวิธีการจัดส่ง การเลือกผู้ให้บริการขนส่ง และกลยุทธ์การลดต้นทุน ไม่ว่าคุณจะส่งอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์จากเอเชียไปยังยุโรป หรือส่งอุปกรณ์ทางการแพทย์ข้ามทวีป การวางแผนที่เหมาะสมคือพื้นฐานสำคัญของการดำเนินงานการค้าระหว่างประเทศที่ประสบความสำเร็จ
บริการขนส่งสินค้าทางอากาศดำเนินการผ่านหลายประเภทที่แตกต่างกัน โดยแต่ละประเภทถูกออกแบบมาเพื่อตอบสนองความต้องการในการจัดส่งและข้อจำกัดด้านเวลาที่เฉพาะเจาะจง บริการแบบเร่งด่วนให้ตัวเลือกการจัดส่งที่รวดเร็วที่สุด โดยทั่วไปรับประกันการจัดส่งภายในหนึ่งวันหรือสองวันสำหรับสินค้าที่ต้องการด่วนผ่านเส้นทางระหว่างประเทศหลัก บริการขนส่งสินค้าทางอากาศแบบมาตรฐานเสนอแนวทางที่สมดุลระหว่างความเร็วและต้นทุน โดยใช้เวลาเดินทางตั้งแต่สามถึงเจ็ดวัน ขึ้นอยู่กับปลายทางและความซับซ้อนของเส้นทางการขนส่ง บริการแบบรวมเที่ยวบินจะรวมสินค้าหลายชิ้นเข้าไว้ด้วยกันเพื่อลดต้นทุน ขณะที่ยังคงรักษาระยะเวลาการจัดส่งที่เหมาะสมสำหรับสินค้าที่ไม่เร่งด่วน
เที่ยวบินเช่าเหมาลำถือเป็นตัวเลือกระดับพรีเมียมสำหรับสินค้าที่มีขนาดใหญ่เกินมาตรฐาน การจัดส่งที่เร่งด่วนมาก หรือสถานการณ์ที่ต้องการความจุของเครื่องบินโดยสารเฉพาะลำ บริการเหล่านี้ให้ความยืดหยุ่นสูงสุดในการจัดกำหนดการและเส้นทางการบิน แต่มีอัตราค่าบริการที่สูงกว่าเที่ยวบินขนส่งสินค้าเชิงพาณิชย์อย่างมาก การเข้าใจระดับการให้บริการเหล่านี้จะช่วยให้ธุรกิจสามารถเลือกตัวเลือกที่เหมาะสมที่สุดได้ตามความต้องการเฉพาะด้านความเร็วในการจัดส่ง ลักษณะของสินค้า และข้อจำกัดด้านงบประมาณ
ประเภทของเครื่องบินต่างๆ มีข้อจำกัดที่แตกต่างกันในด้านขนาดสินค้า น้ำหนักสูงสุด และความสามารถในการจัดการ ซึ่งส่งผลโดยตรงต่อการวางแผนการขนส่ง เครื่องบินแบบลำตัวกว้าง เช่น เครื่องบินขนส่งสินค้าโบอิ้ง 747 สามารถบรรทุกสินค้าที่จัดเป็นพาเลทขนาดใหญ่และสินค้าที่มีขนาดใหญ่พิเศษได้ ในขณะที่เครื่องบินแบบลำตัวแคบมักใช้สำหรับสินค้าขนาดเล็กและการจัดส่งด่วน รูปแบบห้องบรรทุกสินค้าแตกต่างกันอย่างมากระหว่างรุ่นของเครื่องบิน ส่งผลต่อวิธีการหีบห่อและโหลดสินค้าเพื่อการขนส่ง
ข้อจำกัดด้านน้ำหนักรวมถึงขีดจำกัดน้ำหนักรวมสูงสุดและการคำนวณน้ำหนักตามปริมาตร ซึ่งอาจส่งผลต่อโครงสร้างราคา สายการบินใช้สูตรคำนวณน้ำหนักตามขนาด เพื่อป้องกันการบรรทุกสินค้าที่มีขนาดใหญ่แต่น้ำหนักเบา ซึ่งไม่สามารถใช้ศักยภาพน้ำหนักของเครื่องบินได้อย่างมีประสิทธิภาพ การคำนวณเหล่านี้มักทำให้ผู้ส่งสินค้าครั้งแรกประหลาดใจ เนื่องจากสินค้าขนาดใหญ่ที่มีน้ำหนักเบาอาจมีค่าใช้จ่ายสูงกว่าที่คาดไว้ อันเนื่องมาจากปัจจัยการใช้พื้นที่มากกว่าน้ำหนักจริง
เอกสารที่ถูกต้องเป็นพื้นฐานสำคัญของการดำเนินงานขนส่งทางอากาศที่ประสบความสำเร็จ เนื่องจากการขาดหรือข้อผิดพลาดในเอกสารอาจก่อให้เกิดความล่าช้าที่ส่งผลเสียต่อค่าใช้จ่าย และอาจทำให้สินค้าถูกปฏิเสธได้ ใบขนส่งอากาศ (Air Waybill) ทำหน้าที่เป็นสัญญาหลักระหว่างผู้ส่งสินค้าและผู้ให้บริการขนส่ง โดยมีข้อมูลโดยละเอียดเกี่ยวกับเนื้อหาสินค้า คำแนะนำในการเดินทางของสินค้า และเงื่อนไขความรับผิดชอบ ใบแจ้งหนี้เชิงพาณิชย์ (Commercial invoices) จะต้องระบุค่ามูลและคำอธิบายสินค้าอย่างถูกต้องเพื่อใช้ในการผ่านศุลกากร ในขณะที่รายการบรรจุภัณฑ์ (packing lists) ให้รายละเอียดของการบรรจุสินค้า เพื่อใช้ในกระบวนการตรวจสอบด้านความมั่นคงปลอดภัยและการตรวจศุลกากร
อาจต้องใช้ใบรับรองถิ่นกำเนิดสินค้าเพื่อรับสิทธิประโยชน์ทางภาษีภายใต้ข้อตกลงการค้าต่างๆ ในขณะที่ใบอนุญาตส่งออกจะจำเป็นสำหรับสินค้าควบคุมหรือจุดหมายปลายทางที่มีข้อจำกัด เอกสารประกันภัยช่วยคุ้มครองความสูญเสียหรือความเสียหายระหว่างการขนส่ง แม้ว่าเงื่อนไขความคุ้มครองจะแตกต่างกันอย่างมากในแต่ละกรมธรรม์ การเก็บรักษาบันทึกอย่างถูกต้องและตรวจสอบให้มั่นใจว่าเอกสารทั้งหมดสอดคล้องกัน จะช่วยป้องกันปัญหาด้านการบริหารที่อาจทำให้การจัดส่งล่าช้าได้นานหลายวันหรือหลายสัปดาห์
ระเบียบศุลกากรแตกต่างกันอย่างมากระหว่างประเทศ และอาจเปลี่ยนแปลงบ่อยครั้งตามสถานการณ์ทางการเมือง ข้อตกลงการค้า และประเด็นด้านความมั่นคง จำเป็นต้องระบุรหัสระบบพิกัดอัตราศุลกากรแบบฮาร์มอนไนซ์ (Harmonized Tariff Schedule) อย่างถูกต้อง เพื่อจัดประเภทสินค้าเพื่อการประเมินภาษีและเพื่อให้เป็นไปตามข้อกำหนดด้านกฎระเบียบ สินค้าบางชนิดต้องใช้ใบอนุญาต เอกสารรับรอง หรือการตรวจสอบเพิ่มเติมก่อนผ่านพิธีการศุลกากร โดยเฉพาะผลิตภัณฑ์อาหาร อุปกรณ์การแพทย์ หรือสินค้าที่มีส่วนประกอบของวัสดุที่ถูกจำกัด
ค่าที่แจ้งต้องสะท้อนมูลค่าสินค้าจริง เพื่อหลีกเลี่งบทลงโทษจากศุลกากร พร้อมพิจารณาผลกระทบด้านอากรและจำเป็นต้องมีความคุ้มครองตามกรมธรรม์ประกันภัย โปรแกรมการอนุมัติล่วงหน้าในบางประเทศอนุญาตให้ดำเนินการเอกสารล่วงหน้าเพื่อเร่งการปล่อยสินค้าเมื่อมาถึง การทำความเข้าใจข้อกำหนดของประเทศปลายทางก่อนการจัดส่ง จะช่วยป้องกันความล่าช้าที่เกิดค่าใช้จ่ายสูง และรับประกันกระบวนการผ่านศุลกากรที่ราบรื่น ซึ่งจะช่วยให้ห่วงโซ่อุปทานดำเนินงานได้อย่างมีประสิทธิภาพ

การกำหนดราคาขนส่งทางอากาศใช้โครงสร้างอัตราที่ซับซ้อน ซึ่งรวมตัวแปรหลายประการ เช่น เส้นทางที่นิยม ความผันผวนของอุปสงค์ตามฤดูกาล ค่าธรรมเนียมเชื้อเพลิงเสริม และค่าธรรมเนียมด้านความมั่นคง อัตราตามตารางที่ประกาศไว้ทำหน้าที่เป็นจุดเริ่มต้นสำหรับการเจรจา แต่อัตราจริงมักขึ้นอยู่กับปริมาณการจัดส่ง ความถี่ในการจัดส่ง และความสัมพันธ์กับผู้ให้บริการ ขณะที่อัตราตลาดสปอตอาจช่วยประหยัดค่าใช้จ่ายได้มากสำหรับผู้ส่งสินค้าที่สามารถยืดหยุ่นเวลาได้ โดยปรับตามความสามารถในการรองรับของผู้ให้บริการ
ตัวเลือกการจัดส่งแบบรวมเที่ยวช่วยลดต้นทุนโดยการแชร์พื้นที่บนเครื่องบินร่วมกับผู้จัดส่งรายอื่น แม้ว่าวิธีนี้อาจทำให้ระยะเวลาขนส่งนานกว่าบริการโดยตรง การลดราคาตามปริมาณจะเริ่มใช้ได้เมื่อผู้จัดส่งมีข้อผูกพันในการส่งขั้นต่ำรายเดือนตามระดับน้ำหนัก (ตัน) หรือทำสัญญาในระยะยาวกับผู้ให้บริการที่ต้องการ การเข้าใจกลไกการกำหนดราคาเหล่านี้จะช่วยให้ธุรกิจสามารถวางแผนการจัดส่งสินค้าทางอากาศเพื่อให้มีประสิทธิภาพสูงสุดด้านต้นทุน พร้อมทั้งตอบสนองความต้องการด้านการจัดส่ง
การบรรจุหีบห่ออย่างมีประสิทธิภาพมีผลโดยตรงต่อต้นทุนการขนส่งผ่านการคำนวณน้ำหนักตามขนาดและปัจจัยการใช้พื้นที่ ซึ่งสายการบินใช้ในการกำหนดราคา การเลือกขนาดหีบห่อที่เหมาะสมจะช่วยลดพื้นที่เสียเปล่า ขณะเดียวกันก็รับประกันความปลอดภัยของสินค้าระหว่างกระบวนการจัดการและขนส่ง การใช้ขนาดหีบห่อมาตรฐานที่สอดคล้องกับรูปแบบช่องเก็บสินค้าบนเครื่องบิน จะช่วยเพิ่มประสิทธิภาพการใช้พื้นที่ และอาจทำให้มีสิทธิ์ได้รับอัตราค่าขนส่งพิเศษ
กลยุทธ์การพาเลทสามารถลดต้นทุนการจัดการและเพิ่มความปลอดภัยของสินค้า โดยช่วยอำนวยความสะดวกในการโหลดและถอดสินค้าอย่างรวดเร็วที่สนามบิน การพิจารณาการกระจายตัวของน้ำหนักจะช่วยป้องกันปัญหาสมดุลของเครื่องบิน ซึ่งอาจทำให้ต้องปรับตำแหน่งสินค้าหรือแบ่งสินค้าออกเป็นเที่ยวบินหลายเที่ยว แนวทางการบรรจุหีบห่อนี้มักช่วยประหยัดต้นทุนได้อย่างมาก ในขณะเดียวกันยังเพิ่มความน่าเชื่อถือในการจัดส่ง และลดความเสี่ยงจากความเสียหายระหว่างการขนส่ง
การวางแผนเวลาการขนส่งที่แม่นยำจำเป็นต้องเข้าใจปัจจัยหลายประการที่มากกว่าระยะเวลาบินเพียงอย่างเดียว รวมถึงขั้นตอนการจัดการภาคพื้นดิน ข้อกำหนดการผ่านศุลกากร และความล่าช้าที่อาจเกิดขึ้นที่สนามบินต้นทางและปลายทาง เวลาเชื่อมต่อสำหรับเที่ยวบินหลายขาอาจเพิ่มระยะเวลาการขนส่งทั้งหมดได้หลายชั่วโมงหรือหลายวัน โดยเฉพาะเมื่อสินค้าต้องผ่านกระบวนการศุลกากรที่จุดแวะพักระหว่างทาง ตารางงานในช่วงสุดสัปดาห์และวันหยุดมีผลกระทบอย่างมากต่อระยะเวลาการจัดส่ง เนื่องจากสำนักงานศุลกากรและสถาน facility การจัดการสินค้าจำนวนมากจะให้บริการในช่วงเวลาจำกัดในช่วงนอกเวลาทำการปกติ
สภาพอากาศสามารถรบกวนตารางบินและทำให้เกิดความล่าช้าสะสมตลอดเครือข่ายขนส่งสินค้าทางอากาศ ทำให้เวลาสำรอง (buffer time) มีความสำคัญอย่างยิ่งสำหรับสินค้าที่มีความเร่งด่วน ช่วงฤดูขนส่งสินค้าสูงสุด เช่น ช่วงก่อนเทศกาลวันหยุด มักประสบปัญหาข้อจำกัดด้านความจุ ซึ่งทำให้ระยะเวลาการขนส่งปกติยืดออกไปและเพิ่มต้นทุน การจัดทำแผนเวลาที่สมเหตุสมผลโดยคำนึงถึงตัวแปรเหล่านี้จะช่วยป้องกันความผิดหวัง และทำให้สามารถวางแผนสำรองกรณีเกิดความล่าช้าได้
การวางแผนการขนส่งทางอากาศอย่างมีประสิทธิภาพต้องอาศัยการประสานงานที่ราบรื่นระหว่างหลายฝ่าย รวมถึงผู้จัดจำหน่าย ผู้ให้บริการขนส่งสินค้า โบรกเกอร์ศุลกากร และบริการจัดส่งปลายทาง ระบบแจ้งเตือนล่วงหน้าจะช่วยให้ทุกฝ่ายเข้าใจกำหนดการจัดส่งและสามารถเตรียมความพร้อมสำหรับการส่งต่ออย่างราบรื่นในแต่ละขั้นตอนได้ ระบบติดตามสินค้าแบบอิเล็กทรอนิกส์ช่วยให้มองเห็นสถานะของสินค้าแบบเรียลไทม์ ทำให้สามารถสื่อสารล่วงหน้าเมื่อเกิดความล่าช้าหรือปัญหาต่าง ๆ
การแจ้งเตือนก่อนถึงช่วยให้ผู้รับสินค้าสามารถเตรียมรับสินค้าและจัดเตรียมอุปกรณ์หรือบุคลากรที่จำเป็นสำหรับการขนถ่ายสินค้าได้ การเชื่อมต่อกับระบบบริหารจัดการสต็อกช่วยในการประสานเวลาการมาถึงให้สอดคล้องกับกำหนดการผลิตและขีดความสามารถในการจัดเก็บ การประสานงานเหล่านี้ช่วยลดความล่าช้าและรับประกันการไหลเวียนของสินค้าอย่างมีประสิทธิภาพตั้งแต่ต้นทางจนถึงปลายทาง
การประเมินความเสี่ยงอย่างครอบคลุมจะช่วยระบุภัยคุกคามที่อาจเกิดขึ้นกับสินค้าระหว่างการขนส่งทางอากาศ รวมถึงความเสียหายทางกายภาพ การโจรกรรม การปนเปื้อน และการได้รับผลกระทบจากสภาพอากาศ การบรรจุหีบห่อและติดฉลากอย่างเหมาะสมจะช่วยปกป้องสินค้าจากการเสียหายขณะเคลื่อนย้าย พร้อมทั้งระบุสินค้าที่เปราะบางหรืออันตรายซึ่งต้องดูแลเป็นพิเศษอย่างชัดเจน สำหรับการจัดส่งที่ควบคุมอุณหภูมิจำเป็นต้องมีการตรวจสอบอย่างต่อเนื่องและระบบสำรองเพื่อรักษามาตรฐานของผลิตภัณฑ์ตลอดห่วงโซ่การขนส่ง
มาตรการรักษาความปลอดภัยได้เข้มงวดมากขึ้นหลังจากความกังวลเกี่ยวกับการก่อการร้ายระดับโลก โดยมีขั้นตอนการตรวจค้นที่เข้มข้นขึ้นและความต้องการในการควบคุมลำดับการดูแลรักษา (chain-of-custody) ซึ่งทำให้กระบวนการจัดส่งมีความซับซ้อนมากขึ้น โปรแกรมผู้ส่งที่ได้รับการรับรอง (Known shipper programs) สามารถเร่งกระบวนการตรวจสอบความปลอดภัยให้กับลูกค้าประจำที่มีประวัติการดำเนินงานที่น่าเชื่อถือ การทำความเข้าใจข้อกำหนดด้านความปลอดภัยเหล่านี้และนำมารวมไว้ในแผนการดำเนินงานจะช่วยป้องกันปัญหาในนาทีสุดท้ายที่อาจทำให้การจัดส่งล่าช้า
การประกันภัยสินค้าทางอากาศให้ความคุ้มครองด้านการเงินจากการสูญหายหรือความเสียหายระหว่างการขนส่ง แม้ว่าเงื่อนไขความคุ้มครองและการยกเว้นจะแตกต่างกันอย่างมากในแต่ละกรมธรรม์ มาตรฐานความรับผิดชอบของผู้ให้บริการขนส่งให้ความคุ้มครองขั้นต่ำตามน้ำหนัก ไม่ใช่มูลค่าจริงของสินค้า ทำให้จำเป็นต้องมีการทำประกันเพิ่มเติมสำหรับสินค้าที่มีมูลค่าสูง ความคุ้มครองแบบ all-risk ให้ความคุ้มครองอย่างครอบคลุม แต่จะมีการยกเว้นเฉพาะกรณี เช่น สงคราม การนัดหยุดงาน และข้อบกพร่องในตัวสินค้าเอง ซึ่งผู้ส่งสินค้าควรทำความเข้าใจก่อนซื้อความคุ้มครอง
ขีดจำกัดมูลค่าที่แจ้งไว้มีผลต่อทั้งเบี้ยประกันและจำนวนเงินชดเชยที่อาจได้รับ จึงต้องพิจารณาอย่างรอบคอบระหว่างมูลค่าสินค้าจริงกับต้นทุนการทำประกัน บางกรมธรรม์รวมความคุ้มครองค่าใช้จ่ายที่เกี่ยวข้องกับความล่าช้า เช่น ค่าจัดเก็บหรือค่าขนส่งเร่งด่วน เมื่อเที่ยวบินเดิมถูกยกเลิก การตรวจสอบเงื่อนไขกรมธรรม์ก่อนจัดส่งสินค้าจะช่วยให้มั่นใจว่าได้รับความคุ้มครองที่เพียงพอ และป้องกันปัญหาที่ไม่คาดคิดในกระบวนการเคลม
ระบบเอกสารอิเล็กทรอนิกส์ช่วยปรับปรุงกระบวนการขนส่งทางอากาศโดยลดข้อผิดพลาดจากเอกสารกระดาษ และเร่งการแลกเปลี่ยนข้อมูลระหว่างคู่สัญญา เอกสารการขนส่งทางอากาศแบบดิจิทัล (Digital Air Waybills) ช่วยกำจัดกระบวนการที่ใช้กระดาษ พร้อมทั้งเพิ่มศักยภาพในการติดตามสถานะพัสดุและลดระยะเวลาดำเนินการที่สนามบิน การยื่นคำร้องศุลกากรแบบอิเล็กทรอนิกส์มีการเชื่อมต่อกับระบบของหน่วยงานรัฐบาล เพื่อให้การดำเนินการผ่านศุลกากรมีความรวดเร็วขึ้น และลดความจำเป็นในการดำเนินการด้วยมือ
แพลตฟอร์มที่อยู่บนคลาวด์ช่วยให้สามารถแบ่งปันเอกสารและทำงานร่วมกันแบบเรียลไทม์ระหว่างพันธมิตรต่างประเทศที่อยู่คนละเขตเวลาได้ ระบบตรวจสอบความถูกต้องอัตโนมัติจะแจ้งเตือนเมื่อพบปัญหาที่อาจเกิดขึ้นกับเอกสารก่อนการส่งสินค้า ซึ่งช่วยป้องกันความล่าช้าที่อาจเกิดขึ้นที่สนามบินปลายทาง โซลูชันดิจิทัลเหล่านี้ช่วยเพิ่มความแม่นยำ และลดภาระงานด้านการบริหารสำหรับผู้ส่งสินค้าประจำที่ต้องจัดการการจัดส่งหลายรายการพร้อมกัน
เทคโนโลยีการติดตามขั้นสูงให้ความโปร่งใสอย่างไม่เคยมีมาก่อนเกี่ยวกับตำแหน่งและสภาพของสินค้าตลอดกระบวนการขนส่ง ระบบติดตามด้วย GPS ช่วยตรวจสอบความคืบหน้าของการจัดส่งแบบเรียลไทม์ ในขณะที่เซ็นเซอร์ตรวจสภาพแวดล้อมจะบันทึกอุณหภูมิ ความชื้น และการกระทบกระเทือนสำหรับสินค้าประเภทที่มีความไวต่อสภาพแวดล้อม การแจ้งเตือนอัตโนมัติเมื่อมีความผิดปกติจะแจ้งให้ผู้ที่เกี่ยวข้องทราบในทันทีเมื่อมีการเบี่ยงเบนจากกำหนดเวลาหรือพารามิเตอร์ด้านสิ่งแวดล้อม
การเชื่อมต่อกับระบบการวางแผนทรัพยากรระดับองค์กรทำให้สามารถอัปเดตข้อมูลสต็อกสินค้าและระบบการวางแผนการผลิตโดยอัตโนมัติตามความคืบหน้าของการจัดส่งจริง วิเคราะห์เชิงคาดการณ์ใช้ข้อมูลย้อนหลังและเงื่อนไขปัจจุบันเพื่อพยากรณ์ความล่าช้าที่อาจเกิดขึ้นและเสนอตัวเลือกเส้นทางทางเลือก ความสามารถในการตรวจสอบเหล่านี้ช่วยให้สามารถบริหารงานขนส่งทางอากาศได้อย่างรุกเร้า และปรับปรุงการบริการลูกค้าผ่านการคาดการณ์เวลาการจัดส่งที่แม่นยำ
ต้นทุนค่าขนส่งทางอากาศขึ้นอยู่กับน้ำหนักของสินค้า ขนาด ระยะทางปลายทาง ความเร็วในการให้บริการ และอุปสงค์ในตลาดปัจจุบันเป็นหลัก การคำนวณน้ำหนักตามปริมาตรมักจะใช้แทนน้ำหนักจริงสำหรับสินค้าที่เบามากแต่มีขนาดใหญ่ ในขณะที่ค่าธรรมเนียมเชื้อเพลิงสำรองจะเปลี่ยนแปลงตามราคาเชื้อเพลิงน้ำมัน ความนิยมของเส้นทางเดินเรือมีผลต่อราคา โดยปลายทางที่ไม่ค่อยนิยมมักมีอัตราค่าบริการสูงกว่าเนื่องจากมีเที่ยวบินจำกัดและปริมาณสินค้าบรรทุกต่ำ
สินค้าส่วนใหญ่ที่จัดส่งทางอากาศควรเตรียมการล่วงหน้า 2-5 วันสำหรับบริการทั่วไป แม้ว่าบริการด่วนอาจรับจองในวันเดียวกันได้ในอัตราค่าบริการที่สูงกว่า สำหรับสินค้าที่ซับซ้อน เช่น สินค้าอันตราย สินค้าที่มีขนาดใหญ่พิเศษ หรือปลายทางที่มีข้อจำกัด จะต้องแจ้งล่วงหน้า 5-10 วัน เพื่อจัดเตรียมเอกสารและการจัดการพิเศษที่จำเป็น ช่วงฤดูเร่งด่วนอาจต้องจองล่วงหน้าหลายสัปดาห์เพื่อให้มั่นใจว่าจะได้รับพื้นที่บรรทุกในอัตราค่าบริการที่สมเหตุสมผล
เอกสารที่จำเป็น ได้แก่ ใบนำส่งสินค้าทางอากาศ (Air Waybill), ใบแจ้งหนี้เชิงพาณิชย์, รายการบรรจุภัณฑ์ และแบบแสดงรายการส่งออก เพื่อวัตถุประสงค์ในการผ่านศุลกากร ขึ้นอยู่กับประเภทของสินค้าและปลายทาง เอกสารเพิ่มเติม เช่น ใบรับรองถิ่นกำเนิดสินค้า ใบอนุญาตส่งออก หรือใบรับรองผลิตภัณฑ์ อาจจำเป็นต้องใช้ เอกสารประกันภัย แม้จะไม่ใช่ข้อกำหนดตามกฎหมาย แต่ให้ความคุ้มครองที่สำคัญจากการสูญหายหรือความเสียหายระหว่างการขนส่ง และควรพิจารณาว่าจำเป็นสำหรับการจัดส่งสินค้าที่มีมูลค่าสูง
การลดความล่าช้าจำเป็นต้องมีการจัดทำเอกสารอย่างถูกต้อง การบรรจุหีบห่อที่เหมาะสมตามข้อกำหนดของผู้ให้บริการขนส่ง และการประสานงานล่วงหน้ากับพันธมิตรทุกรายในห่วงโซ่อุปทาน การใช้ผู้ดำเนินการขนส่งสินค้าที่มีประสบการณ์และมีความสัมพันธ์อันดีกับผู้ให้บริการขนส่งรวมถึงความชำนาญด้านศุลกากร จะช่วยลดระยะเวลาการดำเนินการและแก้ไขปัญหาได้อย่างรวดเร็วขึ้น การวางแผนเวลารอสำรอง (buffer time) ไว้ในกำหนดการจัดส่งจะช่วยรองรับความแปรปรวนปกติของระยะเวลาเดินทาง ขณะเดียวกันก็ยังคงรักษาระดับความพึงพอใจของลูกค้าไว้ได้