ปริมาณเชื้อเพลิงที่รถไฟใช้ในการวิ่งมีบทบาทสำคัญมากในการคำนวณต้นทุนที่แท้จริงของการดำเนินธุรกิจขนส่ง ส่วนใหญ่เครื่องยนต์ดีเซลจะใช้เชื้อเพลิงประมาณ 0.5 แกลลอนต่อหนึ่งไมล์ที่เดินทาง ซึ่งทำให้มีประสิทธิภาพการใช้พลังงานที่ดีกว่ารถบรรทุกพ่วงหรือเครื่องบินมาก นี่จึงเป็นเหตุผลหนึ่งที่ผู้ประกอบการขนส่งจำนวนมากเลือกใช้ระบบรถไฟในการขนย้ายสินค้าในระยะทางไกลภายในประเทศ เพราะช่วยลดค่าใช้จ่ายที่เกี่ยวข้องกับผลประกอบการ ราคาน้ำมันที่ผันผวนขึ้นลงอย่างมากย่อมส่งผลกระทบต่อประมาณการณ์ของบริษัทรถไฟเช่นกัน หากย้อนกลับไปดูข้อมูลในอดีต จะเห็นได้ว่าทุกครั้งที่ราคาน้ำมันพุ่งสูงขึ้น ค่าบริการขนส่งก็เพิ่มขึ้นตามไปด้วยอย่างรวดเร็ว ข้อมูลจากสำนักบริหารข้อมูลพลังงานแห่งสหรัฐอเมริกา (U.S. Energy Information Administration) ยืนยันแนวโน้มนี้ได้เป็นอย่างดี หากบริษัทรถไฟต้องการเพิ่มประสิทธิภาพการใช้เชื้อเพลิงให้ดียิ่งขึ้น จำเป็นต้องลงทุนในเทคโนโลยีใหม่ๆ และปฏิบัติตามกำหนดการบำรุงรักษาอย่างสม่ำเสมอ ปัจจุบันมีบางบริษัทที่เริ่มดำเนินการเหล่านี้แล้ว แม้ว่าการได้รับการสนับสนุนจากฝ่ายบริหารยังคงเป็นความท้าทายที่ต้องเผชิญในอุตสาหกรรมที่ยังมีปัญหาโครงสร้างพื้นฐานแบบเดิม
เมื่อพิจารณาค่าใช้จ่ายในการขนส่งสินค้าระหว่างรูปแบบการขนส่งที่แตกต่างกัน ทางรถไฟมักจะเป็นตัวเลือกที่ดีที่สุดเมื่อเรื่องของราคาเป็นสิ่งสำคัญ โดยเฉพาะสำหรับการขนส่งสินค้าจำนวนมากในระยะทางไกล ข้อมูลตัวเลขก็สนับสนุนเรื่องนี้เช่นกัน โดยค่าขนส่งทางรถไฟสามารถประหยัดได้ประมาณ 30 ถึง 40 เปอร์เซ็นต์เมื่อเทียบกับการใช้รถบรรทุก และยังมีราคาถูกกว่าการขนส่งทางอากาศอย่างเห็นได้ชัด เว้นแต่ในกรณีที่ความเร็วในการขนส่งมีความจำเป็นอย่างยิ่ง รูปแบบการขนส่งที่แตกต่างกันมีข้อดีและข้อเสียเฉพาะตัวในแง่ของความเร็วในการส่งมอบ ประเภทของสินค้าที่สามารถขนส่งได้ และความน่าเชื่อถือ การขนส่งทางรถบรรทุกมีข้อได้เปรียบในการนำสินค้าส่งถึงหน้าประตูบ้านโดยตรงโดยไม่ต้องเปลี่ยนถ่ายขนส่งเพิ่มเติม ทำให้เหมาะสำหรับการขนส่งที่ต้องการความเร่งด่วน แต่สำหรับการขนส่งระยะทางไกลที่ปริมาณสินค้าสำคัญกว่าเวลา ทางรถไฟถือเป็นทางเลือกที่มีประสิทธิภาพทางเศรษฐกิจมากกว่า บริษัทที่ต้องขนส่งสินค้าจำนวนมากจะพบว่าการดำเนินการขนส่งทางรถไฟมีประสิทธิภาพมากกว่า เนื่องจากเมื่อขนส่งในปริมาณมากจะช่วยลดต้นทุนต่อหน่วยโดยรวมให้ต่ำลง
ระยะทางที่สิ่งของต้องเดินทางมีบทบาทสำคัญในการกำหนดค่าใช้จ่ายในการขนส่งทางรถไฟ โดยบริษัทรถไฟส่วนใหญ่คำนวณอัตราค่าขนส่งตามจำนวนไมล์ที่เดินทาง ระยะทางที่ยาวขึ้นกลับเหมาะกับการขนส่งทางรถไฟมากกว่า เพราะรถไฟมีประสิทธิภาพสูงขึ้นเมื่อวิ่งได้ไกลขึ้น นอกจากนี้ เมื่อธุรกิจส่งสินค้าในปริมาณมาก ก็จะช่วยประหยัดค่าใช้จ่ายต่อหน่วยสินค้าแต่ละชิ้นไว้ได้ ผู้ให้บริการรถไฟหลายรายมีส่วนลดสำหรับการจัดส่งแบบจำนวนมาก ซึ่งช่วยให้คำสั่งซื้อขนาดใหญ่สามารถจ่ายได้ในราคาที่ถูกลง ตัวอย่างจริงแสดงให้เห็นว่าธุรกิจสามารถประหยัดเงินได้หลายพันหน่วยเงินจากการปรับปรุงเส้นทางรถไฟให้มีประสิทธิภาพ และใช้ประโยชน์จากตัวเลือกการกำหนดราคาสำหรับการส่งแบบจำนวนมาก ทั้งระยะทางและขนาดของการจัดส่งจึงมีความสำคัญอย่างมากเมื่อต้องการควบคุมค่าใช้จ่ายในการขนส่งให้ลดลงผ่านระบบขนส่งสินค้าทางรถไฟ
การรวมการขนส่งทางรถไฟกับการขนส่งทางเรือช่วยลดค่าใช้จ่ายในการดำเนินงานด้านโลจิสติกส์ตามชายฝั่ง เนื่องจากการขนส่งแต่ละรูปแบบมีข้อได้เปรียบเฉพาะตัว เมื่อบริษัทใช้ระบบขนส่งหลายรูปแบบร่วมกัน พวกเขาจะได้ผลลัพธ์ที่ดีกว่าในการส่งสินค้าผ่านภูมิประเทศที่หลากหลายและระยะทางไกล ตัวอย่างเช่น ทางรถไฟมีศักยภาพในการขนส่งสินค้าจำนวนมากผ่านพื้นที่ภาคพื้นได้อย่างมีประสิทธิภาพ ในขณะที่เรือเดินทะเลสามารถเดินทางระยะทางหลายพันไมล์ตามแนวชายฝั่งได้อย่างง่ายดาย อุตสาหกรรมยานยนต์ได้รับประโยชน์จริงจากแนวทางนี้ โดยเฉพาะเมื่อต้องส่งชิ้นส่วนรถยนต์จากศูนย์การผลิตในแถบมิดเวสต์ของสหรัฐฯ ไปยังตลาดในเอเชีย สินค้าสามารถเปลี่ยนจากขบวนรถไฟไปยังเรือบรรทุกตู้คอนเทนเนอร์ได้ที่จุดถ่ายลำที่กำหนด ซึ่งช่วยประหยัดทั้งค่าใช้จ่ายและเวลาเมื่อเทียบกับวิธีการขนส่งแบบดั้งเดิม อย่างไรก็ตาม การทำให้ระบบเหล่านี้ทำงานร่วมกันอย่างราบรื่นไม่ใช่เรื่องง่าย ผู้จัดการฝ่ายโลจิสติกส์ต้องเผชิญกับความท้าทายอย่างต่อเนื่องจากตารางเวลาที่แน่นขนัด ความล่าช้าที่คาดเดาไม่ได้ และปัญหาการประสานงานที่ซับซ้อนระหว่างเครือข่ายการขนส่งทางบกและทางน้ำ
การลดต้นทุนการจัดส่งช่วงไมล์สุดท้ายที่มักสร้างความรำคาญนั้น มักหมายถึงการรวมการใช้งานรถบรรทุกกับเครือข่ายรถไฟเพื่อให้การขนส่งมีประสิทธิภาพมากขึ้น เมื่อธุรกิจใช้จุดแข็งของแต่ละรูปแบบการขนส่งให้เป็นประโยชน์ ก็มักจะช่วยประหยัดค่าใช้จ่ายได้อย่างมากเลยทีเดียว มีข้อมูลบางส่วนระบุว่า การแบ่งปันทรัพยากรการขนส่งสามารถช่วยลดต้นทุนได้มากถึง 30% ในบางสถานการณ์ ลองดูที่ความร่วมมือที่กำลังเกิดขึ้นระหว่างบริษัทรถไฟและบริษัทขนส่งทางถนนในปัจจุบันก็ได้ พวกเขาได้จัดระบบการส่งต่อระหว่างรูปแบบการขนส่งให้ราบรื่น เพื่อให้การดำเนินงานคล่องตัวมากขึ้น Union Pacific เป็นหนึ่งในตัวอย่างที่โดดเด่น เนื่องจากพวกเขาได้ใช้ระบบปฏิบัติการร่วมระหว่างรถบรรทุกกับรถไฟในเส้นทางหลายแห่ง ซึ่งระบบนี้ได้แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าสามารถลดต้นทุนในช่วงไมล์สุดท้ายได้อย่างมีประสิทธิภาพ ผลลัพธ์ที่เห็นไม่ใช่แค่เพียงค่าใช้จ่ายที่ลดลง แต่ยังรวมถึงเวลาในการดำเนินการที่เร็วขึ้น และการรับประกันความน่าเชื่อถือในการให้บริการลูกค้าที่ดีขึ้น เพื่อให้ลูกค้าได้รับสินค้าตรงตามเวลาที่กำหนด
การจัดการระบบคอนเทนเนอร์ให้ถูกต้องมีความสำคัญอย่างมากเมื่อต้องการลดค่าใช้จ่ายในการจัดการ และทำให้สินค้าเคลื่อนย้ายได้อย่างราบรื่นระหว่างรูปแบบการขนส่งที่หลากหลาย คอนเทนเนอร์มาตรฐานช่วยให้ธุรกิจสามารถเปลี่ยนถ่ายสินค้าจากรถไฟไปยังเรือ หรือรถบรรทุกได้อย่างสะดวกมากขึ้น ซึ่งหมายถึงความเสียหายของสินค้าที่ลดลง และค่าแรงงานโดยรวมที่ลดลง การจัดการคอนเทนเนอร์อย่างชาญฉลาดไม่ได้หมายถึงแค่การจัดเรียงกล่องให้ถูกต้องเท่านั้น หลายองค์กรที่มีวิสัยทัศน์ล้ำหน้าเริ่มใช้ระบบติดตามตำแหน่งผ่านดาวเทียม (GPS) และเครื่องมือดิจิทัลอื่น ๆ เพื่อควบคุมตำแหน่งของคอนเทนเนอร์ในแต่ละช่วงเวลา พร้อมทั้งเพิ่มประสิทธิภาพในการบรรจุสินค้าให้เต็มพื้นที่คอนเทนเนอร์มากที่สุด ตัวอย่างเช่น Maersk ที่ลงทุนอย่างหนักในเทคโนโลยีการติดตามคอนเทนเนอร์ เพื่อลดระยะเวลาที่คอนเทนเนอร์ต้องรออยู่เฉย ๆ ท่าเรือก่อนเคลื่อนย้าย เมื่อปฏิบัติได้อย่างเหมาะสม วิธีการจัดการคอนเทนเนอร์ที่ดีจะช่วยเพิ่มประสิทธิภาพในการขนส่งโดยรวม ลดเวลาการส่งมอบ และประหยัดค่าใช้จ่ายในหลายจุดของเครือข่ายซัพพลายเชน
เครื่องมือดิจิทัลสำหรับการจัดการห่วงโซ่อุปทานนั้นแสดงศักยภาพได้อย่างเด่นชัด เมื่อพิจารณาถึงความสามารถในการให้ภาพรวมที่ชัดเจนแก่ธุรกิจเกี่ยวกับตำแหน่งของสินค้าที่กำลังจัดส่งอยู่ในระบบรถไฟในแต่ละช่วงเวลา บริษัทต่าง ๆ ได้รับการอัปเดตข้อมูลสถานที่ตั้งและสภาพของสินค้าอย่างต่อเนื่อง ซึ่งช่วยลดเวลาการรอคอย และประหยัดค่าใช้จ่ายในระยะยาว ผู้ประกอบการรถไฟรายใหญ่หลายรายได้เริ่มนำระบบติดตามเหล่านี้มาใช้ หลังจากเห็นว่ามีประสิทธิภาพ ทำให้ทั้งอุตสาหกรรมดำเนินการได้อย่างราบรื่นยิ่งขึ้น ตัวอย่างเช่น การติดตามแบบเรียลไทม์ บริษัทรถไฟสามารถวางแผนเส้นทางได้ดีขึ้น และตรวจจับปัญหาที่อาจเกิดขึ้นได้ล่วงหน้า ดังนั้นจึงหลีกเลี่ยงค่าใช้จ่ายเพิ่มเติมที่อาจเกิดจากการแก้ไขปัญหาที่ป้องกันได้
ระบบจัดคู่การบรรทุกมีความสำคัญมากขึ้นเพื่อใช้ศักยภาพของทางรถไฟให้เกิดประโยชน์สูงสุด พร้อมทั้งลดการวิ่งเปล่าที่กินกำไร ระบบเหล่านี้เชื่อมโยงพื้นที่ว่างบนทางรถไฟเข้ากับสิ่งที่ผู้ส่งสินค้าต้องการเคลื่อนย้าย ทำให้ขบวนรถบรรทุกเหล่านั้นวิ่งโดยไม่เต็มคันหรือว่างเปล่าลดลง ขณะเดียวกัน เทคโนโลยีการบำรุงรักษาเชิงพยากรณ์กำลังเปลี่ยนวิธีที่ผู้ดำเนินการรถไฟจัดการกับปัญหาอุปกรณ์ แทนที่จะรอให้อุปกรณ์เสียหายก่อน ระบบเซ็นเซอร์และเครื่องมือวิเคราะห์จะช่วยตรวจพบปัญหาแต่เนิ่นๆ เพื่อให้สามารถนัดหมายการซ่อมบำรุงในช่วงเวลาบำรุงรักษาตามแผนได้ ผลลัพธ์ที่ได้คือ ใช้เวลาน้อยลงกับการซ่อมแซมฉุกเฉิน และลดค่าใช้จ่ายที่ไม่คาดคิด ทำให้รถไฟวิ่งต่อเนื่องและบริษัทประหยัดค่าใช้จ่ายในระยะยาว โดยไม่กระทบต่อความน่าเชื่อถือในการให้บริการ
อุตสาหกรรมการขนส่งทางรถไฟกำลังเผชิญกับการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ด้วยความช่วยเหลือจากวิเคราะห์ข้อมูลเชิงปัญญาประดิษฐ์ (AI analytics) ในการทำความเข้าใจสิ่งที่ลูกค้าต้องการและติดตามสถานะสินค้าคงคลังอย่างแม่นยำ ระบบอัจฉริยะเหล่านี้ช่วยทำนายความต้องการได้อย่างค่อนข้างแม่นยำ ทำให้บริษัทการรถไฟสามารถบริหารจัดการสต็อกได้ดีขึ้น โดยไม่ต้องเผชิญกับปัญหาสต็อกมากเกินไปหรือขาดแคลน ส่วนธุรกิจจำนวนมากที่นำระบบวิเคราะห์ข้อมูลด้วยปัญญาประดิษฐ์มาใช้ ต่างรายงานว่าสามารถประหยัดต้นทุนในระยะยาว ยกตัวอย่างเช่น ผู้ประกอบการรถไฟบางรายที่เริ่มใช้เทคโนโลยีเหล่านี้ ซึ่งสามารถทำให้ห่วงโซ่อุปทานของพวกเขาทำงานได้อย่างราบรื่นขึ้น ลดปริมาณสต็อกส่วนเกินที่เคยคั่งค้างอยู่ในคลังสินค้า และยังยกระดับคุณภาพการให้บริการแก่ลูกค้าได้อีกด้วย รายงานตลาดต่างๆ ก็สนับสนุนข้อมูลนี้เช่นกัน โดยแสดงให้เห็นว่า บริษัทส่วนใหญ่ที่นำโซลูชันปัญญาประดิษฐ์มาใช้ ต่างได้รับประโยชน์อย่างแท้จริงในทุกกระบวนการด้านโลจิสติกส์
การลดการวิ่งขบวนรถไฟเปล่าๆ มีความสำคัญอย่างมากในการทำให้ระบบโลจิสติกส์ทางรถไฟทำงานได้ดีขึ้น ปัจจุบัน บริษัทต่างๆ หันมาใช้ซอฟต์แวร์กำหนดเส้นทางแบบไดนามิก เพราะมันช่วยลดจำนวนการวิ่งเปล่าบนเส้นทางรถไฟ ระบบเหล่านี้จะคำนวณว่ารถไฟควรไปที่ใดต่อไปโดยพิจารณาจากจุดหมายปลายทางของสินค้าที่ต้องเคลื่อนย้าย ซึ่งหมายความว่าระยะทางที่วิ่งโดยไม่จำเป็นจะลดลง และค่าใช้จ่ายโดยรวมก็ลดลงด้วย เอาตัวอย่าง CN Rail มาพิจารณา บริษัทนี้มีเทคโนโลยีที่ค่อนข้างทันสมัยทำงานอยู่เบื้องหลัง ซึ่งสามารถปรับตัวได้อย่างต่อเนื่องเมื่อมีการเปลี่ยนแปลงของปริมาณสินค้าหรือเมื่อมีความล่าช้าที่ไม่คาดคิดเกิดขึ้นระหว่างทาง และข้อมูลตัวเลขก็ยืนยันเรื่องนี้เช่นกัน โดยมีการศึกษาพบว่า บริษัทต่างๆ สามารถประหยัดค่าใช้จ่ายด้านการขนส่งได้ประมาณร้อยละ 10 หลังจากติดตั้งระบบประเภทนี้ เป็นเรื่องที่เข้าใจได้ดีว่า การประหยัดค่าใช้จ่ายพร้อมทั้งรักษาการเคลื่อนย้ายสินค้าให้มีประสิทธิภาพผ่านเครือข่ายนั้นเป็นสิ่งสำคัญ
เมื่อพิจารณาถึงสิ่งที่เกิดขึ้นในอุตสาหกรรมในปัจจุบัน กลุ่มอัลกอริทึมลักษณะนี้กำลังแสดงผลลัพธ์ที่เป็นรูปธรรมในหลากหลายสถานการณ์ ตัวอย่างเช่น Geodis บริษัทใหญ่ในอุตสาหกรรมโลจิสติกส์ ได้เริ่มนำเทคโนโลยีการกำหนดเส้นทางแบบไดนามิกมาใช้งาน ซึ่งช่วยลดการขับรถเปล่าลงได้ประมาณ 15% ทั่วทั้งกองรถของบริษัท โดยทั่วไปแล้ว บริษัทที่นำระบบคล้ายกันนี้มาใช้ มักจะเห็นเวลาในการจัดส่งที่ดีขึ้นเช่นกัน การจัดส่งล่าช้าลดลง หมายถึงลูกค้ามีความพึงพอใจมากยิ่งขึ้นโดยรวม ด้วยค่าขนส่งทางรถไฟที่เพิ่มสูงขึ้นทุกปี การมีความฉลาดในการวางแผนเส้นทางจึงกลายเป็นสิ่งจำเป็นอย่างยิ่ง เมื่อธุรกิจเชื่อมต่อกับเทคโนโลยีเหล่านี้ ก็จะสามารถอยู่ข้างหน้า curve ในการควบคุมต้นทุนการขนส่งให้อยู่ในระดับที่จัดการได้ แม้จะต้องเผชิญกับความท้าทายต่าง ๆ ในการดำเนินงานด้านโลจิสติกส์ในยุคปัจจุบัน
เมื่อบริษัทต่าง ๆ ร่วมมือกันในเครือข่ายการขนส่งสินค้า จะทำให้พวกเขามีโอกาสที่แท้จริงในการรวมปริมาณการขนส่งสินค้าเข้าด้วยกัน ช่วยประหยัดค่าใช้จ่ายและแบ่งปันทรัพยากรร่วมกัน องค์กรที่รวมตัวเลือกการขนส่งเข้าด้วยกันจะสามารถจัดการสินค้าได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น รวมถึงกระจายสินค้าตลอดห่วงโซ่อุปทานได้ดีกว่าเดิม ตัวอย่างเช่น Procter & Gamble และ Unilever สองบริษัทยักษ์ใหญ่นี้ได้ร่วมมือกันในเส้นทางและอุปกรณ์การขนส่งมานานหลายปี ส่งผลให้ค่าใช้จ่ายด้านโลจิสติกส์ลดลงประมาณ 12 เปอร์เซ็นต์ ตามรายงานล่าสุด นอกจากการประหยัดค่าใช้จ่ายในการขนส่งแล้ว ความร่วมมือนี้ยังช่วยให้กระบวนการทั้งหมดดำเนินไปอย่างราบรื่นยิ่งขึ้น เพราะมีการประสานงานระหว่างผู้เกี่ยวข้องในการส่งสินค้าจากคลังสินค้าไปยังบ้านลูกค้าลดลง
การใช้เครือข่ายการทำงานร่วมกันนั้นมีอุปสรรค์ที่ต้องเผชิญด้วย บริษัทมักพบปัญหาในการทำงานร่วมกันเนื่องจากนโยบายที่ขัดแย้งกันระหว่างองค์กร ขาดความไว้วางใจ และความยากลำบากในการทำให้ทุกส่วนของห่วงโซ่อุปทานทำงานประสานกันอย่างราบรื่น หัวใจสำคัญของการทำให้สิ่งนี้ประสบผลสำเร็จคืออะไร? คือการทำให้ทุกคนมีความเข้าใจตรงกันเกี่ยวกับเป้าหมายที่ต้องการบรรลุ และจัดตั้งช่องทางที่ชัดเจนสำหรับให้ผู้คนสามารถพูดคุยและเปิดเผยปัญหาที่เกิดขึ้นได้ ด้วยระบบติดตามตรวจสอบที่ดีขึ้นกลายเป็นมาตรฐานปฏิบัติทั่วไปสำหรับการนำเข้าสินค้า การเปลี่ยนไปใช้โมเดลการทำงานร่วมกันจึงมีความสมเหตุสมผลมากกว่าที่ผ่านมา ระบบดิจิทัลสำหรับจัดการซัพพลายเชนช่วยให้ทีมงานสามารถแบ่งปันข้อมูลได้รวดเร็วขึ้น และจัดการกิจกรรมต่าง ๆ ได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น ซึ่งผลักดันให้องค์กรต่าง ๆ หันมาใช้แนวทางเครือข่ายเหล่านี้มากขึ้น ส่งผลให้เกิดการดำเนินงานด้านการขนส่งที่รวมตัวกัน ช่วยประหยัดต้นทุนในขณะที่ยังคงมีประสิทธิภาพในการดำเนินงานอย่างต่อเนื่องทุกวัน
การได้ความเร็วที่เหมาะสมเมื่อเทียบกับต้นทุนถือเป็นเรื่องสำคัญมากสำหรับรถไฟที่วิ่งข้ามทวีป ซอฟต์แวร์ที่ช่วยวางแผนเส้นทางจึงกลายเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับธุรกิจที่ต้องตัดสินใจว่าการจัดส่งที่เร็วขึ้นนั้นคุ้มค่ากับค่าใช้จ่ายที่เพิ่มขึ้นหรือไม่ ตัวอย่างเช่น Siemens Railigent ซึ่งช่วยให้ผู้จัดการรถไฟสามารถพิจารณาทางเลือกต่าง ๆ และเห็นภาพชัดเจนว่าการเร่งความเร็วส่งผลต่อกำไรของพวกเขาอย่างไร ด้วยการแข่งขันที่รุนแรงขึ้นในธุรกิจขนส่งสินค้า บริษัทต่าง ๆ จึงต้องการเครื่องมือที่จะช่วยให้พวกเขาหาแนวทางที่ดีที่สุดในการดำเนินการ โดยไม่ทำให้เกิดค่าใช้จ่ายล้นเกินหรือล่าช้าเกินกำหนด
การดูตัวอย่างจากโลกแห่งความเป็นจริงช่วยทำให้เห็นอย่างชัดเจนว่าเหตุใดการหาจุดสมดุลที่เหมาะสมจึงมีความสำคัญอย่างมาก ลองพิจารณากิจการด้านโลจิสติกส์แห่งหนึ่งในรัฐเท็กซัสที่เพิ่งนำซอฟต์แวร้วางเส้นทางใหม่มาใช้งาน พบว่าเวลาการขนส่งลดลงประมาณ 25% โดยไม่ต้องใช้จ่ายเพิ่มเติมสำหรับเชื้อเพลิงหรือค่าแรงงาน ผู้เชี่ยวชาญในอุตสาหกรรมยังยืนยันผลลัพธ์นี้ด้วยเช่นกัน จากบทความล่าสุดในนิตยสาร Logistics Management ระบุว่า บริษัทที่จัดการเส้นทางขนส่งได้อย่างเหมาะสมจะได้รับข้อได้เปรียบเหนือคู่แข่งอย่างชัดเจนโดยเฉพาะในธุรกิจขนส่งทางเรือ สำหรับผู้ที่ดำเนินธุรกิจขนส่งทางรถไฟระหว่างประเทศแล้ว การลงทุนในเทคโนโลยีและโซลูชันประเภทนี้ไม่ใช่เพียงแค่การตัดสินใจทางธุรกิจที่ชาญฉลาดอีกต่อไป แต่กำลังกลายเป็นสิ่งที่เกือบจะจำเป็น หากต้องการรับมือกับความต้องการในการดำเนินงานที่เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง พร้อมควบคุมงบประมาณให้อยู่ในเป้าหมาย
การมุ่งสู่แนวทางสีเขียวสามารถช่วยประหยัดค่าใช้จ่ายให้กับธุรกิจ โดยเฉพาะเมื่อพูดถึงการลดค่าใช้จ่ายที่สูงในการปล่อยมลพิษ สำหรับผู้ประกอบการรถไฟที่กำลังมองหาทางเลือกที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม การเปลี่ยนไปใช้เชื้อเพลิงชีวภาพ หรือปรับปรุงประสิทธิภาพของเครื่องยนต์ สามารถช่วยลดการปล่อยคาร์บอนได้อย่างมีนัยสำคัญ พร้อมทั้งประหยัดค่าใช้จ่ายได้ ตัวอย่างเช่น DB Cargo และ Green Cargo สองบริษัทยักษ์ใหญ่ที่สามารถลดการปล่อย CO2 ได้ประมาณ 10% หลังจากหันมาใช้แนวทางสีเขียว ซึ่งแน่นอนว่าช่วยลดค่าธรรมเนียมการปล่อยมลพิษที่เคยสูงลิ่ว นอกจากนี้อย่าลืมถึงข้อเสนอสุดคุ้มที่รัฐบาลทั่วโลกมอบให้ด้วย เพราะรัฐบาลมักมีการลดหย่อนภาษีและให้เงินอุดหนุนแก่บริษัทที่จริงจังกับความยั่งยืน สรุปง่าย ๆ คือ อากาศที่สะอาดขึ้น หมายถึงค่าใช้จ่ายที่ลดลง และนี่คือแนวทางที่สมเหตุสมผลสำหรับทุกคนที่ต้องการให้ธุรกิจดำเนินไปอย่างราบรื่น โดยไม่ทำลายงบประมาณ
เมื่อบริษัทรถไฟลงทุนในหัวรถจักรที่ประหยัดพลังงาน และเริ่มใช้แหล่งพลังงานหมุนเวียน พวกเขาสามารถประหยัดเงินในระยะยาวได้จริง ตัวอย่างเช่น Siemens Vectron ซึ่งเป็นหัวรถจักรรุ่นใหม่ สามารถลดการใช้เชื้อเพลิงลงได้ประมาณ 20% เมื่อเทียบกับรุ่นเก่า ซึ่งหมายความว่ามีการประหยัดค่าใช้จ่ายที่ชัดเจนในงบประมาณโดยรวม จากการวิจัยขององค์กรพลังงานระหว่างประเทศ (IEA) ระบุว่า บริษัทรถไฟที่มีเครือข่ายขนาดใหญ่ หากเปลี่ยนมาใช้เทคโนโลยีที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม อาจประหยัดค่าใช้จ่ายในการดำเนินงานได้หลายล้านดอลลาร์ต่อปี นอกจากนี้ ทางอุตสาหกรรมยังมีการนำโซลูชันพลังงานหมุนเวียนมาใช้มากขึ้นอย่างรวดเร็ว ดูจากสิ่งที่เกิดขึ้นในอินเดียที่มีแผนใหญ่ในการใช้พลังงานสะอาด 100% ภายในสิ้นทศวรรษหน้า เมื่อเทคโนโลยีแบตเตอรี่พัฒนาดีขึ้น และพลังงานสีเขียวติดตั้งได้ในราคาถูกลง ผู้เชี่ยวชาญหลายคนเชื่อว่าเราจะเห็นค่าใช้จ่ายในการบำรุงรักษาลดลงอย่างมาก ควบคู่ไปกับการลดการปล่อยคาร์บอน ดูเหมือนว่าภาคอุตสาหกรรมรถไฟกำลังจะเปลี่ยนผ่านไปสู่ความยั่งยืนครั้งใหญ่ โดยไม่กระทบต่อกำไร
การได้รับการรับรองด้านสิ่งแวดล้อมช่วยเสริมความแข็งแกร่งให้กับบริษัทรถไฟในการรักษาความสามารถในการแข่งขันในตลาดปัจจุบัน การรับรองต่างๆ เช่น LEED หรือ ISO 14001 แสดงให้ลูกค้าและบริษัทอื่นๆ เห็นว่าบริษัทมุ่งมั่นในการดำเนินธุรกิจอย่างเป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม ซึ่งเป็นสิ่งที่สำคัญมากในปัจจุบัน ตัวอย่างเช่น Union Pacific พวกเขาใช้ข้อได้เปรียบด้านมาตรฐานสีเขียวในการได้รับสัญญาก้อนใหญ่จากบริษัทที่มองหาพันธมิตรที่ยั่งยืน อย่างไรก็ตามเส้นทางสู่การรับรองไม่ได้ถูกเลย บริษัทจำเป็นต้องลงทุนเงินไปกับการอัปเกรดอุปกรณ์และการปรับเปลี่ยนกระบวนการทำงานเพื่อให้เป็นไปตามมาตรฐานด้านสิ่งแวดล้อมที่เข้มงวด แต่ส่วนใหญ่พบว่าในระยะยาวนั้น การประหยัดค่าใช้จ่ายในการดำเนินงานและภาพลักษณ์ที่ดีขึ้นขององค์กรช่วยให้การลงทุนที่จ่ายไปนั้นคุ้มค่า ผู้ประกอบการรถไฟที่มีวิสัยทัศน์กว้างไกลจึงมองเรื่องนี้เป็นการลงทุนในระยะยาว มากกว่าจะเป็นเพียงทางแก้ไขชั่วคราว โดยพวกเขาจะคำนวณผลตอบแทนที่อาจเกิดขึ้นจากประสิทธิภาพที่เพิ่มขึ้นและความสัมพันธ์กับลูกค้าที่แน่นแฟ้นขึ้น ก่อนตัดสินใจเข้าร่วมโปรแกรมการรับรองต่างๆ
กฎระเบียบการนำเข้า/ส่งออกระหว่างประเทศมีบทบาทสำคัญมากเมื่อต้องควบคุมค่าใช้จ่ายในการขนส่งทางรถไฟให้อยู่ในระดับที่ต้องการ การจัดการกับระเบียบข้อบังคับเหล่านี้หมายถึงการต้องจัดการเอกสารจำนวนมหาศาล การรับมือกับอัตราภาษีศุลกากรที่เปลี่ยนแปลงตลอดเวลาในแต่ละประเทศ และการปฏิบัติตามข้อกำหนดด้านความสอดคล้องที่แตกต่างกันไปในแต่ละภูมิภาค บริษัทที่จัดการผิดพลาดในจุดเหล่านี้จะต้องเผชิญกับผลทางการเงินที่รุนแรง ในปีที่ผ่านมา มีบริษัทด้านโลจิสติกส์หลายแห่งถูกปรับเป็นจำนวนเงินหลักแสนดอลลาร์เพียงเพราะละเลยข้อกำหนดเล็กน้อยเกี่ยวกับเอกสาร ผู้เชี่ยวชาญในอุตสาหกรรมแนะนำให้ติดตามการอัปเดตด้านกฎระเบียบผ่านเครื่องมือซอฟต์แวร์เฉพาะทาง หรือทำงานร่วมกับนายหน้าศุลกากรในพื้นที่ที่เข้าใจรายละเอียดเหล่านี้เป็นอย่างดี เมื่อธุรกิจปรับปรุงกระบวนการทำงานให้สอดคล้องกับกฎระเบียบที่เปลี่ยนแปลงอย่างทันท่วงที จะช่วยประหยัดค่าใช้จ่ายและป้องกันการล่าช้าที่อาจส่งผลกระทบต่อห่วงโซ่อุปทานทั้งระบบ ซึ่งเป็นสิ่งที่สำคัญอย่างยิ่งในอุตสาหกรรม เช่น การผลิตรถยนต์ ที่การส่งมอบตรงเวลาขึ้นอยู่กับเครือข่ายการขนส่งทางรถไฟที่ทอดข้ามหลายพรมแดน
การกำหนดกฎความปลอดภัยที่ชัดเจนและมีประสิทธิภาพนั้น มีความสำคัญอย่างมากในการลดความเสี่ยงในการดำเนินงานรถไฟ และหลีกเลี่ยงคดีความที่มีค่าใช้จ่ายสูงในระยะยาว เมื่อบริษัทละเลยขั้นตอนความปลอดภัยที่เหมาะสม ปัญหาจะเกิดขึ้นอย่างรวดเร็ว เรามักเห็นหลายกรณีที่การตัดทอนเรื่องความปลอดภัยนำไปสู่สถานการณ์ในห้องพิจารณาคดี และสร้างความเสียหายทางการเงินมหาศาลให้กับผู้ประกอบการรถไฟ ลองพิจารณาเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในปีที่แล้วในหลายพื้นที่ ค่าใช้จ่ายเพิ่มขึ้นทันทีที่การสอบสวนเริ่มดำเนินไป สิ่งที่ได้ผลดีที่สุดคืออะไร? การตรวจสอบระบบความปลอดภัยอย่างสม่ำเสมอ จัดการฝึกอบรมพนักงานให้เข้าใจหน้าที่ของตนเองอย่างถูกต้อง และลงทุนในเทคโนโลยีใหม่ๆ ที่สามารถตรวจจับปัญหา ก่อนที่จะกลายเป็นหายนะ บริษัทที่สามารถคาดการณ์และจัดการกับปัญหาที่อาจเกิดขึ้นได้ล่วงหน้า จะช่วยลดความยุ่งยากและค่าใช้จ่ายที่ไม่จำเป็นในระยะยาว พร้อมทั้งรักษาความปลอดภัยของผู้โดยสารอีกด้วย
เมื่อต้นทุนการขนส่งทางเรือเริ่มมีการเปลี่ยนแปลงขึ้นลง ย่อมส่งผลกระทบเป็นลูกโซ่ต่อการขนส่งทางรถไฟเช่นเดียวกัน ซึ่งหมายความว่าทีมโลจิสติกส์จำเป็นต้องทบทวนและปรับเปลี่ยนแนวทางการทำงานอย่างสม่ำเสมอ ธุรกิจที่พึ่งพาทั้งเครือข่ายทางรถไฟและการขนส่งทางทะเล จำเป็นต้องปรับโครงสร้างราคาอยู่ตลอดเวลา เนื่องจากต้นทุนที่เปลี่ยนแปลงไป รายงานจากอุตสาหกรรมแสดงให้เห็นว่าอัตราค่าขนส่งทางทะเลมีความผันผวนอย่างมากในแต่ละเดือนที่ผ่านมา ดังนั้นหลายบริษัทจึงเริ่มมองหาวิธีการที่จะทำให้แผนโลจิสติกส์มีความคล่องตัวมากยิ่งขึ้น เพื่อรับมือกับสถานการณ์ที่ผันผวนเหล่านี้ ผู้ประกอบการขนส่งจึงกระจายทางเลือกของเครือข่ายซัพพลายเชน ทำสัญญาระยะยาวเพื่อให้ได้ราคาที่คงที่ และหันมาใช้แพลตฟอร์มดิจิทัลที่สามารถติดตามต้นทุนแบบเรียลไทม์มากขึ้น ทั้งหมดนี้คือการปรับตัวที่ช่วยให้บริษัทสามารถควบคุมค่าใช้จ่ายได้แม้ในภาวะตลาดที่ไม่แน่นอน
การนำเทคโนโลยีขั้นสูง เช่น อัลกอริธึมการกำหนดเส้นทางแบบไดนามิก การเพิ่มประสิทธิภาพการจับคู่โหลด และการรวมระบบการขนส่งแบบหลายโหมด เป็นกลยุทธ์ที่มีประสิทธิภาพในการลดต้นทุนการขนส่งทางรถไฟ
ประสิทธิภาพของเชื้อเพลิงมีผลโดยตรงต่อค่าใช้จ่ายในการดำเนินงานของการขนส่งทางรถไฟ การใช้เชื้อเพลิงที่มีประสิทธิภาพมากขึ้นจะทำให้ค่าใช้จ่ายต่อกิโลเมตรลดลง ทำให้การขนส่งทางรถไฟมีความคุ้มค่ามากขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับการขนส่งระยะไกล
การผสานการขนส่งทางรถไฟกับการขนส่งทางทะเลรวมเอาข้อได้เปรียบของทั้งสองวิธีเข้าด้วยกัน มอบการประหยัดต้นทุนอย่างมหาศาล โดยเฉพาะอย่างยิ่งในโลจิสติกส์ชายฝั่ง การผสานนี้ลดเวลาในการจัดการและเพิ่มประสิทธิภาพสูงสุดในพื้นที่และการเดินทางที่แตกต่างกัน
EN
ข่าวเด่น
