V zadnjih letih je zračna prevoz industrija se sooča z vedno večjim napetostmi med naraščajočo povpraševanjem in omejenimi zmogljivostmi. Mnoga podjetja, ki se zanašajo na mednarodno pošiljanje, imajo težave pri zagotavljanju prostora za zračni prevoz, zlasti v vrhnjih obdobjih ali nepričakovanih valovih povpraševanja. Oster dvig cen zračnega tovornega prometa dodatno zaplete logistično načrtovanje podjetij v različnih sektorjih. Da bi razumeli, zakaj je težko rezervirati prostor za zračni prevoz in zakaj cene nenehno rastejo, je potrebno podrobno preučiti več medsebojno povezanih dejavnikov, kot so motnje v dobavnih verigah, kapacitete prevoznikov, obratovalni stroški in spreminjajoči se vzorci globalne trgovine.
Ko podjetja načrtujejo mednarodna pošiljanja, pogosto predpostavljajo, da je rezervacija zračnega tovora enako preprosta kot rezervacija tovornega prostora vnaprej. Vendar je to daleč od resničnosti. Letalske družbe uravnotežijo potniške in tovorne operacije, in ko potniški letovi upadejo, se avtomatično zmanjša tudi kapaciteta za tovor. Ta neravnovesje povečuje stroške zračnih tovornih storitev, še posebej ko proizvajalci in dobavitelji tekmujejo za omejen prostor.
Poleg tega so zunanjih šokov, kot so naravne katastrofe, politični konflikti in globalne pandemije, sistematično motili stabilnost zračnih prometnih omrežij. Posledica niso le zamaknjene pošiljke, temveč tudi ostri skoki cen. Poslovanje, ki je odvisno od sistemov neposredne dobave (just-in-time), zlasti v panogah, kot so elektronika, avtomobilska in zdravstvena, najbolj močno občuti te učinke.
Večino svetovnega prostora za zračni tovor prevažajo potniški letali v trebuhu. Ko se mednarodni potniški leti zmanjšajo, takoj izgine ogromen del svetovne zmogljivosti za zračni tovor. Tudi ko potniški leti ponovno začnejo, veliko poti ne doseže predkrizne pogostosti, kar pomeni manj možnosti za prevoz tovora. Letalske družbe nato uporabljajo namenska tovorna letala, a število razpoložljivih tovornih letal je omejeno, kar dodatno zoži ponudbo.
Poleg tega letalske družbe dajejo prednost rentabilnim relacijam, ki maksimizirajo prihodke, kar pomeni, da manj donosna letališča za zračni tovor dobijo manj poletov. Ta neuravnotežena porazdelitev zmogljivosti za zračni tovor prispeva k trajnim pomanjkanjem in otežuje pošiljateljem pridobivanje stalnega prostora.
Hitro širjenje globalnega spletnega trženja je povečalo tudi pritisk na zmogljivost zračnega tovornega prometa. Spletni trgovci in logistični ponudniki sedaj močno odvisni od hitrih rešitev za dostavo, da bi izpolnili pričakovanja potrošnikov, pogosto raje izbirajo zračni prevoz za časovno občutljive blago. Ko se število pošiljk prek spletnih trgovin večkratno povečuje, postaja konkurenca za omejeno zmogljivost zračnega tovornega prometa vedno ostrejša, zaradi česar majhna podjetja težko najdejo cenovno ugodne možnosti.
Poleg tega imajo veliki igralci z dolgoročnimi pogodbami ali sporazumi o prednostnem dostopu pogosto prvi dostop do zmogljivosti. To potiska manjša podjetja na konec vrste, kjer morajo sprejeti višje cene ali daljše čase prevoza.

Cene goriva so eden največjih stroškovnih dejavnikov pri zračnem tovornem prometu. Ko cene nafte naraščajo, letalske družbe takoj prilagodijo svoje tovorne tarife, da pokrijejo višje obratovalne stroške. Letalska industrija je izjemno občutljiva na te nihanja in že majhen dvig cen goriva lahko znatno poveča skupno ceno dostave.
Poleg tega letalske družbe dodajajo gorivne prispevke za uravnoteženje nestabilnosti, in ti dajatki se lahko spreminjajo mesečno ali celo tedensko glede na globalni energetski trg. Za podjetja, ki se zanašajo na redna pošiljanja, to predstavlja večjo izziv pri proračuniranju in napovedovanju stroškov.
Še en pomemben razlog, zakaj cene zračnega prevoza nenehno naraščajo, je globalna pomanjkanje usposobljenih delavcev. Pomanjkanje letalnikov, zemeljskega osebja in operaterjev na področju logistike je vse večje. Letalske družbe in letališča morajo povečati plače in ugodnosti, da bi pritegnile kader, kar neposredno povečuje stroške obratovanja. Višji stroški se nato odražajo na strankah v obliki višjih cen zračnega tovornega prometa.
Poleg tega so tudi stroški infrastrukture, kot so letališki dajatvi, vzdrževanje in obratovalne provizije, znatno naraščali. Zaradi vedno bolj zapletenih predpisov o varnosti in zahtev po varnostnem nadzoru so letalske družbe soočene s višjimi stroški skladnosti, ki dodatno prispevajo k rasti cen.
Globalni trg je globoko vpliva političnih in regulativnih dejavnikov. Ko napetosti v trgovini med večjimi gospodarstvi naraščajo, lahko nove omejitve ali sankcije nenadoma zmanjšajo transportne poti ali zakasnitev carinskih postopkov. Ta negotovost preprečuje prevoznikom, da bi se zavezali določenim trgom, kar zmanjšuje skupno zmogljivost zračnega tovora in povečuje cene.
Poleg tega rerutirani leti ali daljše letalske poti povečajo porabo goriva in obratovalni čas. Vsaka dodatna ura v zraku poveča skupne stroške, ki se nato odražajo v cenah tovornih prevozov.
Letalska tovorna industrija je prav tako ranljiva za nenadne motnje, ki jih povzročijo naravne katastrofe, kot so tajfuni, potresi ali vulkanski izbruhi. Ti dogodki lahko zaprejo letališča, poškodujejo infrastrukturo ali povzročijo masovne odpovedi letov. Vsak odpovedan let zmanjša razpoložljivo zmogljivost in poveča konkurenco za preostali prostor.
Če se več svetovnih regij hkrati sooči s motnjami, se lahko trg zračnega tovora vdrne v dolgotrajno neravnovesje, s čimer se cene ohranijo visoke tudi po takojšnjem koncu krize.
Da bi se spopadli s nihanimi cenami letalskega prevoza in omejenim prostorom, se mnogi podjetniki odločijo za tesno sodelovanje z zaupanja vrednimi špediterji. Zaupanja vredni partnerji z uveljavljenimi odnosi z prevozniki lahko varčujejo prostor učinkoviteje, tudi v sezoni vrhunca. Ponujata tudi boljše pogajanja o cenah in prožne rešitve, kot so multimodalne možnosti prevoza, ki združujejo zračni in pomorski prevoz.
Takšna partnerstva ne zagotavljajo samo bolj predvidljivih ladijskih urnikov, temveč podjetjem tudi pomagajo hitro odzivati na nenadne spremembe na trgu. Speditori s sistemi digitalnega sledenja in močnimi omrežnimi povezavami zagotavljajo preglednost in zmanjšujejo tveganje zamude v nakupu tovora.
Drugi učinkovit pristop je optimizacija načrtovanja pošiljk. Podjetja lahko združujejo manjše pošiljke, vnaprej načrtujejo za vrhunske sezone in prilagajajo upravljanje zalog, da zmanjšajo potrebo po nujnih rezervacijah zračnega prevoza. Učinkovito pakiranje, ki zmanjša prostornino in težo, prav tako pomaga znižati stroške dostave.
S tesnim sodelovanjem s partnerji na področju logistike pri napovedovanju povpraševanja in predčasno rezervacijo kapacitet lahko podjetja izogniti naglim cenovnim skokom in zagotoviti bolj gladko izvedbo dobav.
Tehnologija je postala igralna sprememba v industriji zračnega prevoza. Številni letalski prevozniki in ponudniki logističnih storitev sedaj uporabljajo digitalne rezervacijske platforme, ki omogočajo realno opaznost razpoložljive kapacitete. Ti sistemi kupcem omogočajo takojšnjo primerjavo cen, poti in časov dostave, kar poenostavi postopek rezervacije in pomaga pošiljateljem pri sprejemanju stroškovno učinkovitih odločitev.
Digitalizacija omogoča tudi samodejna obvestila in analitiko učinkovitosti, ki pomagata pri prepoznavanju neučinkovitosti in izboljšanju upravljanja dobavne verige. To zmanjšuje izgubo časa ter izboljšuje usklajevanje med pošiljatelji, prevozniki in strankami.
Orodja za napovedno analitiko analizirajo zgodovinske podatke in trende globalne trgovine, da napovejo prihodnje povpraševanje. To podjetjem pomaga bolje načrtovati pošiljanja in se izogniti plačilu višjih cen v obdobjih visokega povpraševanja. Z natančnimi napovedmi lahko podjetja uskladijo urnike proizvodnje z razpoložljivostjo prevoza in tako zmanjšajo tveganje izčrpanja zalog ali prekomernega polnjenja zalog.
Ko postajajo analitike podatkov vse bolj napredne, podjetja pridobivajo boljši vpogled v trende cenja tovora in omejitve zmogljivosti, kar omogoča bolj strategične odločitve na področju logistike.