Οι περιορισμοί της υπάρχουσας υποδομής μας συνεχίζουν να εμποδίζουν τη βελτίωση της αποδοτικότητας των σιδηροδρομικών μεταφορών. Οι παλιοί σταθμοί δεν λειτουργούν πια τόσο καλά και αυτό φαίνεται και στα νούμερα, καθώς πολλές εταιρείες αντιμετωπίζουν υψηλότερα κόστη συντήρησης που επηρεάζουν τον προϋπολογισμό τους. Ρίξτε μια ματιά σε αυτό που έχουν αναφέρει στις Ηνωμένες Πολιτείες οι υπηρεσίες μεταφορών πρόσφατα: τα έξοδα συντήρησης των σιδηροδρόμων έχουν αυξηθεί κατά περίπου 15% από τις αρχές της δεκαετίας του 2010, επειδή το μεγαλύτερο μέρος του εξοπλισμού έχει παλιώσει. Υπάρχει επίσης μεγάλη διαφορά ως προς την ποιότητα των σιδηροδρομικών δικτύων στις διάφορες περιοχές της χώρας. Κάποιες περιοχές απλώς δεν έχουν προλάβει να επενδύσουν σε καλύτερες υποδομές. Σκεφτείτε περιοχές όπως την Αλάσκα, όπου το δύσκολο έδαφος καθιστά εξαιρετικά δύσκολη την εκμετάλλευση των τρένων, γεγονός που επηρεάζει αναπόφευκτα την ποιότητα της υπηρεσίας εκεί. Υπάρχουν επίσης όλα εκείνα τα σημεία συμφόρησης στην πολυσύχναστη δικτύωση που επιδεινώνουν την κατάσταση, κυρίως επειδή εξακολουθούμε να βασιζόμαστε σε παλιές γραμμές και δεν τις έχουμε συντηρήσει κατάλληλα. Οι εταιρείες φορτίων που αντιμετωπίζουν αυτά τα προβλήματα γνωρίζουν από πρώτο χέρι πόσο οι καθυστερήσεις συσσωρεύονται όταν το σύστημα δεν μπορεί να ανταποκριθεί στις μεταφορές που πρέπει να πραγματοποιηθούν.
Η επιλογή της σωστής ισορροπίας μεταξύ του κόστους και της ταχύτητας παράδοσης είναι πολύ σημαντική στις εφοδιαστικές διαδικασίες με τρένο. Οι φθηνότερες επιλογές συνήθως σημαίνουν μεγαλύτερος χρόνος αναμονής, ωστόσο, σύμφωνα με πρόσφατα ευρήματα του περιοδικού Transport Logistics Magazine, όλο και περισσότεροι άνθρωποι είναι πλέον διατεθειμένοι να ξοδεύουν περισσότερα για ταχύτερη εξυπηρέτηση. Γιατί; Λοιπόν, το ηλεκτρονικό εμπόριο έχει αλλάξει τις προσδοκίες μας όλων ως προς την ταχύτητα παράδοσης. Απλά θέλουμε τα πράγματα μας πιο γρήγορα αυτές τις μέρες. Πάρτε για παράδειγμα την εταιρεία ABC Rail Transport. Αντιμετώπισε ακριβώς αυτή την πρόκληση και βρήκε μια έξυπνη λύση. Αντί να βασίζεται μόνο στα τρένα, άρχισε να χρησιμοποιεί σε συνδυασμό και φορτηγά, όποτε ήταν δυνατόν. Η υβριδική αυτή προσέγγιση μείωσε σημαντικά τους χρόνους αναμονής, χωρίς να επιβαρύνει σε μεγάλο βαθμό το κόστος. Η εμπειρία της δείχνει ότι η δημιουργική σκέψη μπορεί πραγματικά να καλύψει ταυτόχρονα τόσο τους οικονομικούς περιορισμούς όσο και τις ανάγκες των πελατών.
Η εξασφάλιση συμμόρφωσης με τις κανονιστικές απαιτήσεις κατά τη μεταφορά φορτίων με το τρένο διαμέσου διεθνών συνόρων δεν είναι καθόλου εύκολη υπόθεση για τις σιδηροδρομικές εταιρείες. Κάθε χώρα εισάγει το δικό της σύνολο κανόνων, γεγονός που καθιστά τη μεταφορά εμπορευμάτων από το σημείο Α στο σημείο Β σε διαφορετικές χώρες πραγματικό πονοκέφαλο, τόσο όσον αφορά τη διατήρηση του χρόνου όσο και της προσπάθειας. Αναλύοντας μόνο ένα παράδειγμα, την Ευρώπη, οι σιδηροδρομικοί φορείς αντιμετωπίζουν συνεχώς προβλήματα λόγω της μεγάλης ποικιλίας των προτύπων ασφάλειας μεταξύ γειτονικών χωρών, δημιουργώντας πολλαπλούς εμποδιστικούς παράγοντες στην ομαλή λειτουργία. Πρόσφατα, κάποιος που εργάζεται στη Διεθνή Ένωση Σιδηροδρόμων ανέφερε πόσο πιο γρήγορη θα ήταν η μετακίνηση κατά μήκος των συνόρων αν υπήρχαν ενιαίοι κανονισμοί. Επίσης, αυτοί οι επαγγελματίες ξέρουν πολύ καλά τι μιλούν, καθώς οι διαφορετικοί νόμοι σίγουρα προκαλούν καθυστερήσεις και μειώνουν τα κέρδη με την πάροδο του χρόνου. Γι' αυτόν τον λόγο, πολλοί επαγγελματίες του κλάδου πιέζουν τις χώρες να συνεργαστούν προκειμένου να θεσπιστούν κοινά πρότυπα αντί να διατηρούν τα δικά τους ξεχωριστά συστήματα. Στο τέλος, η παρούσα πολιτική των διαφορετικών προσεγγίσεων δεν ευνοεί κανέναν όσον αφορά την αξιοποίηση του πλήρους δυναμικού των παγκόσμιων σιδηροδρομικών δικτύων.
Η χρήση προγνωστικής ανάλυσης έχει γίνει πραγματικά σημαντική για τη βελτίωση της λειτουργίας των διαδρομών των τρένων στη εμπορευματική μεταφορά. Τα συστήματα αυτά εξετάζουν διάφορα είδη δεδομένων για να καθορίσουν τις καλύτερες διαδρομές και χρονοδιαγράμματα, κάτι που σημαίνει πως τα τρένα φτάνουν πιο γρήγορα και αξιόπιστα στον προορισμό τους την πλειοψηφία των φορών. Ορισμένες εταιρείες μεταφοράς ξεκίνησαν να χρησιμοποιούν αυτά τα εργαλεία πέρυσι και παρατήρησαν πως οι επιχειρήσεις τους διεξάγονταν πιο ομαλά. Μία εταιρεία ανέφερε τη μείωση των χρόνων αναμονής μεταξύ των σταθμών κατά περίπου 15-20%, αν και τα αποτελέσματα μπορεί να διαφέρουν ανάλογα με το πόσο καλά γίνεται η διαμόρφωση. Φυσικά υπάρχουν και εμπόδια. Η διασύνδεση όλων των διαφορετικών πηγών δεδομένων απαιτεί προσπάθεια, και πολλά δίκτυα σιδηροδρόμων χρειάζονται ενημερώσεις στον εξοπλισμό πριν αυτά τα συστήματα μπορέσουν να λειτουργήσουν σωστά. Οι εταιρείες που σκέφτονται να εφαρμόσουν τέτοιες λύσεις θα πρέπει να εξετάσουν προσεκτικά τόσο τα οφέλη που μπορούν να αποκομίσουν, όσο και την επένδυση που θα απαιτηθεί αρχικά.
Τα συστήματα παρακολούθησης φορτίου στις σιδηροδρομικές μεταφορές έχουν μεταμορφωθεί δραματικά από την εξάπλωση της τεχνολογίας IoT, η οποία πλέον παρέχει ενημέρωση σε πραγματικό χρόνο για την παρακολούθηση και αξιολόγηση των συνθηκών κατά τη διάρκεια της μεταφοράς. Αυτές οι έξυπνες συσκευές παρακολουθούν από τις διακυμάνσεις θερμοκρασίας μέχρι την ακριβή τοποθεσία, βοηθώντας να διασφαλίζεται η ασφάλεια των εμπορευμάτων σε όλη τη διάρκεια της διαδρομής τους μέσα από τα σύνορα των χωρών. Οι εταιρείες διαχείρισης σιδηροδρόμων αναφέρουν σημαντικές βελτιώσεις μετά την εφαρμογή αυτών των συστημάτων, με μία μεγάλη εταιρεία μεταφορών να μειώνει τις απώλειές της κατά περίπου 30% τον περασμένο χρόνο, καθώς και σημαντική βελτίωση στον έλεγχο ποιότητας ευπαθών προϊόντων, όπως φαρμακευτικά και τρόφιμα. Καθώς προχωράμε προς το μέλλον, τι μας επιφυλάσσει η τεχνολογία IoT σε αυτόν τον τομέα; Να περιμένετε πιο έξυπνα συστήματα που θα μπορούν να προβλέπουν πότε μπορεί να συμβεί βλάβη στον εξοπλισμό πριν αυτή συμβεί, καθώς και βελτιωμένα χαρακτηριστικά ασφάλειας που θα καθιστούν πολύ πιο δύσκολη την πραγματοποίηση απόπειρας κλοπής, καθιστώντας τις σιδηροδρομικές μεταφορές ακόμη πιο αξιόπιστη επιλογή για επιχειρήσεις που μεταφέρουν πολύτιμα εμπορεύματα.
Η τεχνολογία blockchain εμφανίζει πραγματικό υποσχόμενη εφαρμογή όσον αφορά τη διαφάνεια και την αξιοπιστία των εγγράφων μεταφοράς στην επιχείρηση σιδηροδρομικών μεταφορών εμπορευμάτων. Όταν οι συναλλαγές καταγράφονται στο κατανεμημένο σύστημα βιβλιοδείκτη, υπάρχει απλά λιγότερος χώρος για λάθη και απάτες στη διαδικασία της γραφειοκρατίας. Επαγγελματίες του κλάδου έχουν παρατηρήσει ότι οι εταιρείες που χρησιμοποιούν blockchain βλέπουν συχνά μείωση κατά 35-40% στον χρόνο και το κόστος που χάνεται κατά τη διαχείριση των εγγράφων, κάτι που σίγουρα βοηθά στη βελτιστοποίηση των επιχειρησιακών διαδικασιών. Φυσικά, η πλήρης υιοθέτηση του blockchain δεν συμβαίνει από τη μια μέρα στην άλλη. Υπάρχουν ακόμη μερικά προβλήματα σχετικά με την ίδια την τεχνολογία, καθώς και διάφορα ρυθμιστικά εμπόδια που πρέπει να ξεπεραστούν. Ωστόσο, το δυναμικό του blockchain να μεταμορφώσει τον τρόπο με τον οποίο διαχειριζόμαστε τα έγγραφα των μεταφορών το καθιστά ένα θέμα που αξίζει σοβαρή εξέταση από προοδευτικές επιχειρήσεις που είναι έτοιμες να επενδύσουν σε καλύτερα συστήματα.
Όταν οι εταιρείες συνδυάζουν την εμπορευματική μεταφορά με τρένο και πλοίο, δημιουργούν πολύ καλύτερα δίκτυα μεταφορών που λειτουργούν σε πολλαπλές διατροπές. Αυτή η διασύνδεση ενισχύει σημαντικά τις δυνατότητες των επιχειρήσεων στην εξαγωγή προϊόντων, καθώς τα εμπορεύματα μετακινούνται ομαλά ανάμεσα σε πλοία και τρένα, χωρίς καθυστερήσεις. Τα στατιστικά στοιχεία επιβεβαιώνουν επίσης την αυξανόμενη προτίμηση για αυτές τις συνδυασμένες μεθόδους μεταφοράς, καθώς οι εταιρείες προσαρμόζονται στην ολοένα και πιο παγκόσμια οικονομία και επιδιώκουν μεγαλύτερη ευελιξία στη διακίνηση των προϊόντων τους. Για παράδειγμα, το λιμάνι του Ρότερνταμ έχει γίνει ένα είδος προτύπου στη διασύνδεση διαφορετικών μορφών μεταφοράς. Βρίσκεται σε εκείνο το ζωτικό σημείο ανάμεσα στις κύριες σιδηροδρομικές γραμμές της Ευρώπης και τις θαλάσσιες διαδρομές, και έχει επενδύσει σημαντικά σε έξυπνα συστήματα διακίνησης που καθιστούν τη μετάβαση ανάμεσα στη θάλασσα και το τρένο σχεδόν απρόσκοπτη. Οι επιχειρήσεις που ακολουθούν αυτή την προσέγγιση παρατηρούν συνήθως πραγματική βελτίωση στις επιχειρησιακές τους διαδικασίες· οι ταχύτεροι χρόνοι παράδοσης σημαίνουν πως οι πελάτες παίρνουν τα προϊόντα πιο γρήγορα, ενώ η παραγωγική αλυσίδα γίνεται πιο ανθεκτική στις διαταραχές.
Η μείωση των χρόνων αναμονής κατά τη μεταφόρτωση φορτίων από πλοία σε τρένα είναι σημαντική για την ομαλή λειτουργία της εφοδιαστικής αλυσίδας. Οι περισσότερες σημερινές πορτιές προσπαθούν να συντονίσουν την άφιξη πλοίων με την αναχώρηση τρένων, καθώς και να βελτιώσουν τις εγκαταστάσεις στις οποίες τα containers αλλάζουν μέσο μεταφοράς. Αυτό βοηθά στην ταχύτερη μετακίνηση των εμπορευμάτων, μειώνοντας τις καθυστερήσεις σε κρίσιμα σημεία. Ως παράδειγμα, μπορεί να αναφερθεί η πορτιέ του Λος Άντζελες, όπου έχουν συνδέσει τις σιδηροδρομικές γραμμές απευθείας με τις περιοχές των τερματικών, ώστε τα containers να φορτώνονται σχεδόν αμέσως στα τρένα μετά την εκφόρτωσή τους από τα πλοία. Αυτή η διαδικασία μειώνει τον χρόνο που τα πλοία περνούν δεμένα στην προβλήτα και αυξάνει τη συνολική δυναμικότητα επεξεργασίας φορτίων. Όταν οι πορτιές υιοθετούν τέτοιες βελτιώσεις, γίνονται ισχυρότεροι κόμβοι στο παγκόσμιο δίκτυο ναυτιλίας, με αποτέλεσμα λιγότερες καθυστερήσεις για τις επιχειρήσεις που βασίζονται σε παραδόσεις just-in-time σε διεθνείς προορισμούς.
Η εξέταση των κόστων μεταφοράς δείχνει ότι το εμπορευματικό τρένο είναι συνήθως φτηνότερο από τον συνδυασμό θαλάσσιων και αεροπορικών μεταφορών. Οι θαλάσσιο-αεροπορικοί συνδυασμοί φτάνουν σίγουρα πιο γρήγορα στον προορισμό, αλλά συνοδεύονται από πολύ μεγαλύτερο κόστος σε σχέση με τη μεταφορά εμπορευμάτων με το τρένο. Τα στοιχεία δείχνουν ότι η αποστολή με τρένο μειώνει σημαντικά το συνολικό κόστος, ιδιαίτερα όταν μεταφέρονται μεγάλες ή βαριές ποσότητες, διατηρώντας παράλληλα αρκετά ικανοποιητικούς χρόνους μεταφοράς. Οι περισσότεροι επαγγελματίες στον τομέα των μεταφορών θα πουν σε όποιον ρωτήσει ότι η επιλογή μεταξύ αυτών των εναλλακτικών εξαρτάται από το είδος των εμπορευμάτων που πρέπει να μεταφερθούν. Το τρένο είναι ιδανικό για εκείνα τα μεγάλα φορτία όπου το κόστος είναι καθοριστικός παράγοντας, ενώ οι επιχειρήσεις που χρειάζονται ταχεία μεταφορά προτιμούν συνήθως τον θαλάσσιο-αεροπορικό τρόπο, καθώς τίποτα δεν ξεπερνά την ταχύτητα που προσφέρει.
Η αυτοματοποίηση των διαδικασιών δασμολογικής εκκαθάρισης για τις εμπορευματικές μεταφορές με τρένο μεταβάλλει τον τρόπο που διαχειρίζονται οι εισαγωγές, καθιστώντας τις διαδικασίες πιο ομαλές και μειώνοντας ταυτόχρονα τα έξοδα. Νέες τεχνολογίες, όπως τα αυτοματοποιημένα συστήματα δασμολογικής εκκαθάρισης, μειώνουν σημαντικά τον χρόνο επεξεργασίας, ώστε τα φορτία να μην παραμένουν για ώρες στα σημεία ελέγχου. Κάποιες εταιρείες ανέφεραν ότι τα εμπορεύματά τους εκκαθαρίζονται στο μισό χρόνο σε σχέση με πριν υιοθετήσουν αυτά τα συστήματα, γεγονός που σημαίνει ότι τα τρένα μπορούν να συνεχίσουν την πορεία τους αντί να παραμένουν ανενεργά. Η αύξηση της αποδοτικότητας εξοικονομεί χρήματα στον εργατικό δυναμισμό, αφού χρειάζονται λιγότερα άτομα για τη χειροκίνητη επεξεργασία εγγράφων, ενώ μειώνονται και τα λάθη στη διαχείριση πολύπλοκων διεθνών κανονισμών. Οι εταιρείες που υιοθετούν αυτήν την τεχνολογία παρατηρούν συνήθως μείωση στους χρόνους ολοκλήρωσης κατά ημέρες, μερικές φορές ακόμα και εβδομάδες, καθώς και σημαντικές μειώσεις στις λειτουργικές δαπάνες σε όλη την αλυσίδα εφοδιασμού τους.
Όταν πρόκειται για την εμπορευματική ναυτιλία με τρένο, η κατανόηση της διαφοράς μεταξύ DDP (Παραδοση Με Τελωνειακα Τελη Και Φορους) και DDU (Παραδοση Χωρις Τελωνειακα Τελη Και Φορους) είναι καθοριστικής σημασίας. Με την DDP, οι πωλητές αναλαμβάνουν όλες τις ευθύνες, από τα έξοδα αποστολής μέχρι τους τελωνειακούς δασμούς και τους φόρους, κάτι που αποτελεί σημαντική διευκόλυνση για τον αγοραστή. Αντιθέτως, η DDU επιβαρύνει τον αγοραστή με την ευθύνη της διεκπεραίωσης των τελωνειακών διαδικασιών. Αν και αυτό του παρέχει μεγαλύτερο βαθμό ελέγχου ως προς τα κόστη, σημαίνει επίσης επιπλέον εργασία στη συνεργασία με τις τοπικές αρχές. Με βάση την πραγματική εμπειρία της αγοράς, οι εταιρείες που επιλέγουν την DDP αντιμετωπίζουν συνήθως μεγαλύτερα αρχικά έξοδα, ενώ εκείνες που προτιμούν την DDU μπορεί να αντιμετωπίσουν απρόσμενες καθυστερήσεις κατά την τελωνειακή εκκαθάριση. Για τις περισσότερες επιχειρήσεις, η επιλογή μεταξύ αυτών των δύο εναλλακτικών εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από το τι έχει μεγαλύτερη προτεραιότητα: η άμεση εξοικονόμηση κονδυλίων ή ο μεγαλύτερος έλεγχος στη συνολική εφοδιαστική αλυσίδα. Πολλοί κατασκευαστές βρίσκονται να ζυγίζουν αυτούς τους παράγοντες με βάση τις συγκεκριμένες συνθήκες της αγοράς και τις προσδοκίες των πελατών τους.
Η τοποθέτηση αποθηκών δίπλα στις σιδηροδρομικές γραμμές διευκολύνει σημαντικά την εισαγωγή εμπορευμάτων, καθώς μειώνεται ο χρόνος που τα εμπορεύματα παραμένουν ακίνητα περιμένοντας να μεταφερθούν. Όταν οι επιχειρήσεις τοποθετούν στρατηγικά τις εγκαταστάσεις αποθήκευσης κατά μήκος αυτών των διαδρομών, μπορούν να διαχειρίζονται καλύτερα τα αποθέματα και να διακινούν τα προϊόντα γρηγορότερα, ενώ ταυτόχρονα μειώνουν το συνολικό κόστος. Μπορείτε να δείτε τη Βόρεια Αμερική, όπου οι βασικοί σιδηροδρομικοί φορείς έχουν αναπτύξει ολόκληρα συστήματα γύρω από αυτήν την ιδέα. Οι αποθήκες τους λειτουργούν ως κόμβοι στους οποίους οι εμπορευματοθαλαμοί μεταφέρονται από τα τρένα στα φορτηγά χωρίς προβλήματα. Η επέκταση των σιδηροδρομικών δικτύων σε διάφορες περιοχές σημαίνει ότι πιθανότατα θα δούμε ακόμη περισσότερες κατασκευές αποθηκών στο εγγύς μέλλον, κάτι που θα ενισχύσει την πραγματική δυνατότητα των εμπορευματικών σιδηροδρόμων. Αν και τίποτα δεν είναι τέλειο, αυτή η διάταξη βοηθά σίγουρα στη δημιουργία πιο δυνατών εφοδιαστικών αλυσίδων που παραδίδουν τα εμπορεύματα αξιόπιστα και γρήγορα στην πλειονότητα των περιπτώσεων.
Όταν τα τρένα τρέχουν κατά προγραμματισμό, κάνει μεγάλη διαφορά στη μείωση των εξόδων αποθήκευσης της Amazon και στη βελτίωση των επιχειρήσεων FBA συνολικά. Η αξιόπιστη χρονική διάρκεια των σιδηροδρομικών μεταφορών σημαίνει ότι τα προϊόντα κινούνται πιο γρήγορα μέσα από τις αποθήκες, έτσι δεν παραμένουν ανενεργά συγκεντρώνοντας σκόνη και επιβαρύνοντας τους προϋπολογισμούς αποθήκευσης. Οι επαγγελματίες της εφοδιαστικής αλυσίδας επισημαίνουν ότι η μετάβαση σε σιδηροδρομικές μεταφορές μεταφέρει πραγματικά τα εμπορεύματα στους προορισμούς τους πιο αποτελεσματικά, κάτι που μειώνει αυτούς τους λογαριασμούς της αποθήκης που συνεχώς αυξάνονται μήνα μετά μήνα. Οι εταιρείες που συγχρονίζουν τα σχέδια εμπλουτισμού τους με τις τακτικές αναχωρήσεις τρένων τείνουν να διατηρούν ακριβώς τη σωστή ποσότητα αποθέματος στη διάθεσή τους, αντί να αφήνουν τα προϊόντα να σωρεύονται στους χώρους αποθήκευσης όταν κανείς δεν τα θέλει έτσι και αλλιώς.
Για επιχειρήσεις FBA που επιδιώκουν τη βελτιστοποίηση των εφοδιαστικών τους αλυσίδων, η καλή διαχείριση αποθεμάτων που έχει σχεδιαστεί ειδικά για τις σιδηροδρομικές μεταφορές αποδίδει πραγματικά. Οι καλύτερες προσεγγίσεις λειτουργούν σε στενή συνεργασία με τα πραγματικά προγράμματα των τρένων, ώστε τα προϊόντα να φτάνουν ακριβώς όταν χρειάζεται, διατηρώντας τα ράφια γεμάτα χωρίς να δημιουργείται περιττή πολυπλοκότητα. Οι σιδηροδρομικές μεταφορές διαθέτουν εγγενή αξιοπιστία, η οποία βοηθά τις επιχειρήσεις να αποφεύγουν εκείνες τις εκνευριστικές καταστάσεις όπου οι πελάτες παραγγέλνουν κάτι μόνο για να διαπιστώσουν ότι δεν είναι διαθέσιμο. Έχουμε δει πολλές μελέτες περιπτώσεων, όπου επιχειρήσεις που εφαρμόζουν αυτές τις μεθόδους με έμφαση στις σιδηροδρομικές μεταφορές αναφέρουν μειωμένα προβλήματα στις εφοδιαστικές τους διαδικασίες και πολύ καλύτερο έλεγχο ως προς το τι βρίσκεται σε απόθεμα και τι χρειάζεται αναπλήρωση. Μάλιστα, ορισμένες αποθήκες έχουν αναδιοργανώσει ολόκληρη τη ροή εργασιών τους γύρω από προβλέψιμες αφίξεις τρένων, αντί να ασχολούνται συνεχώς με μη προβλέψιμες παραλαβές φορτηγών.
Η εξέταση των πραγματικών αποτελεσμάτων από την αλλαγή μιας εταιρείας σε σιδηροδρομική μεταφορά για την επεξεργασία επιστροφών δείχνει εντυπωσιακή μείωση της τάξης του 34%. Τι συνέβη; Ουσιαστικά άλλαξαν τον τρόπο με τον οποίο διαχειρίζονταν όλα τα επιστρεφόμενα αντικείμενα ενσωματώνοντας τη σιδηροδρομική μεταφορά στο σύστημα της εφοδιαστικής τους αλυσίδας. Η διαδικασία έγινε πολύ πιο γρήγορη, καθώς τα πακέτα ταξινομούνταν και ξαναπροωθούνταν πιο αποτελεσματικά. Γιατί λειτούργησε τόσο καλά; Κυρίως επειδή μειώθηκαν τα έξοδα αποστολής, καθώς βρέθηκαν καλύτερες διαδρομές και επιτεύχθηκαν χαμηλότερες τιμές με τους παροχείς σιδηροδρομικών μεταφορών. Για πωλητές FBA που παρακολουθούν την τελική τους κερδοφορία, αυτό δεν είναι πια θεωρία, είναι κάτι που λειτουργεί στην πράξη. Οι εταιρείες που επιθυμούν να εξοικονομήσουν χρήματα στις επιστροφές θα πρέπει σοβαρά να εξετάσουν την ένταξη των σιδηροδρομικών μεταφορών στις επιχειρησιακές τους διαδικασίες. Τα νούμερα μιλούν από μόνα τους όσον αφορά τη βελτίωση τόσο της επιχειρησιακής αποτελεσματικότητας όσο και των περιθωρίων κερδοφορίας.