जो चीज पूर्वांचल एशिया को एक प्रकार के टैरिफ सुरक्षित क्षेत्र के रूप में आकर्षक बनाती है, वह मुख्य रूप से सस्ती श्रम शक्ति और अच्छे व्यापार समझौते हैं। क्षेत्र के अधिकांश हिस्सों में श्रम लागत चीन की तुलना में लगभग आधी रहती है, जिससे निर्माताओं को अपने मुनाफे के हिस्से को बनाए रखने का अवसर मिलता है, भले ही वे वैश्विक स्तर पर प्रतिस्पर्धा कर रहे हों। इस क्षेत्र में काफी मजबूत व्यापार व्यवस्थाएं भी हैं। उदाहरण के लिए, आफ्टा (AFTA) और आरसेप (RCEP) जैसे समझौते टैरिफ को कम करने और पड़ोसी देशों के बीच अधिक व्यापार को प्रोत्साहित करने में मदद करते हैं, जो स्थानीय व्यवसायों को खेल में आगे रखने में निश्चित रूप से सहायता करता है। वे कंपनियां जो इन व्यापार ढांचों के साथ काम करना जानती हैं, अक्सर अपने सामग्री के स्रोत से लेकर दैनिक संचालन तक सब पर पैसे बचाने में सक्षम होती हैं, जिससे पूर्वांचल एशिया केवल सस्ता ही नहीं बल्कि लंबी अवधि में व्यापार चलाने के लिए वास्तव में स्मार्ट स्थान बन जाता है।
दक्षिण पूर्व एशिया ठीक उसी जगह स्थित है जहाँ सभी प्रमुख शिपिंग मार्ग एक दूसरे को काटते हैं, जिसके कारण यह अंतरराष्ट्रीय व्यापार के लिए बहुत महत्वपूर्ण स्थान बन गया है। यह दक्षिण चीन सागर और मलक्का जलडमरूमध्य जैसे संकरे मार्गों के निकट होने के कारण जहाजों को माल को एक स्थान से दूसरे स्थान पर बहुत तेजी से ले जाने की सुविधा मिलती है। एशियाई बाजारों में या प्रशांत महासागर के पार उत्पादों को पहुँचाने की दृष्टि से यह क्षेत्र एक केंद्रीय स्विचबोर्ड की तरह काम करता है। इसीलिए बहुत सारी बड़ी कंपनियाँ अपनी आपूर्ति श्रृंखला को सुचारु बनाने के लिए यहाँ अपना कारोबार स्थापित करती हैं। उदाहरण के लिए, सिंगापुर अपने उत्कृष्ट बंदरगाह सुविधाओं और व्यापार-अनुकूल नीतियों के कारण क्षेत्र का भंडारगृह राजा बन गया है। ये सभी कारक मिलकर इस क्षेत्र को माल की आवाजाही के लिए उत्तम बनाते हैं, और इस व्यवस्था के कारण स्थानीय अर्थव्यवस्थाओं में समय के साथ स्थिर वृद्धि होती है और अर्थव्यवस्था में उतार-चढ़ाव भी कम आते हैं।
दक्षिण पूर्व एशिया मुख्य रूप से एक कर मुक्त क्षेत्र बन गया है, क्योंकि वहां की सरकारें लगातार अपने बंदरगाहों में पैसा डाल रही हैं। केवल वियतनाम को देखें, जो 2028 तक तटीय सुविधाओं के लिए लगभग 25 बिलियन डॉलर की योजना बना रहा है। पूरे क्षेत्र में आने वाले वर्षों में बंदरगाहों और घाटों को सुधारने पर कुल मिलाकर लगभग 80 बिलियन डॉलर खर्च करने की उम्मीद है, जिसका उद्देश्य अधिक माल को तेजी से संभालना है। बेहतर बंदरगाह बुनियादी ढांचे का मतलब है कि जहाजों को कम समय तक प्रतीक्षा करनी पड़ती है और कंपनियों को वास्तविक बचत होती है, जो यह स्पष्ट करता है कि चीन से यहां तक संचालन स्थानांतरित करने के बारे में कई निर्माता क्यों सोच रहे हैं। सड़क नेटवर्क और रेल कनेक्शन भी बेहतर हो रहे हैं, जो वास्तव में उन आधुनिक बंदरगाहों को ठीक से काम करने में सक्षम बनाता है जब माल को भीतरी भागों में भेजने की आवश्यकता होती है। यह सारा निवेश इस प्रकार कैसे व्यवसाय सीमाओं के पार काम कर रहे हैं, इसे बदल रहा है, जिससे स्थानीय अर्थव्यवस्थाओं और अंतरराष्ट्रीय व्यापारियों के लिए नई अवसर पैदा हो रहे हैं, जो सस्ते विकल्पों की तलाश कर रहे हैं।
दक्षिण पूर्व एशिया के देशों को अपने बुनियादी ढांचे और रसद प्रणालियों में प्रमुख समस्याओं का सामना करना पड़ रहा है, जिससे आपूर्ति श्रृंखलाओं की कार्यक्षमता प्रभावित होती है। उदाहरण के लिए, सड़कों की स्थिति - लगभग 30 प्रतिशत सड़कें ही एएसईएएन में वास्तव में मानकों के अनुरूप हैं, इसलिए समय पर माल की ढुलाई करना वास्तविक चुनौती बन जाती है। खराब सड़कों की स्थिति कई तरह के बोझलपन का कारण बनती है, जिससे देरी होती है और कंपनियों की लागत बढ़ जाती है, जो चीन की आपूर्ति नेटवर्क की उपलब्धियों के समकक्ष आना चाहती हैं। इस अव्यवस्था को ठीक करना केवल महत्वपूर्ण ही नहीं, बल्कि आवश्यक भी है, यदि क्षेत्र अपनी आपूर्ति श्रृंखलाओं को सुचारु रूप से चलाना चाहता है। हमें बेहतर सड़कों और पुलों के निर्माण में गंभीर निवेश की आवश्यकता है, साथ ही बुद्धिमान रसद समाधानों की भी आवश्यकता है, जो इन क्षेत्रीय विशेषताओं को संभाल सकें और बैंक की तिजोरी तोड़े बिना लागू किए जा सकें।
दक्षिणपूर्व एशिया के कई विनिर्माण क्षेत्र अभी भी अपने अधिकांश भाग के लिए चीन से आने वाले पुर्जों और सामग्रियों पर निर्भर करते हैं, जिससे अपनी आपूर्ति श्रृंखलाओं का प्रबंधन करना काफी चुनौतीपूर्ण हो जाता है। जब वैश्विक बाजार में कुछ गलत होता है, जैसा कि सेमीकंडक्टर की कमी के दौरान 2021 में हुआ था, तो इन कंपनियों पर काफी मार पड़ती है क्योंकि उनके पास बहुत कम विकल्प होते हैं। अपने सामान की आपूर्ति कहाँ से करनी है, इसे फैलाने के तरीकों की तलाश करना तब काफी महत्वपूर्ण हो जाती है। कुछ कारोबार पहले से ही अपने देश के पास के या फिर अपने स्वयं के देश के आपूर्तिकर्ताओं के साथ काम करना शुरू कर चुके हैं। यह दृष्टिकोण पुराने की तुलना में अप्रत्याशित समस्याओं का सामना करने में बेहतर सक्षम मजबूत आपूर्ति नेटवर्क बनाने में मदद करता है। उदाहरण के लिए, थाईलैंड में स्थित स्वचालित संयत्र अब सीमा पार से आयात पर एकाधिकार रखने के बजाय स्थानीय धातु निर्माताओं के साथ साझेदारी कर रहे हैं।
एसईएन में लगातार नियमों की कमी के कारण क्षेत्र भर में संचालन करने की कोशिश कर रहे व्यवसायों को सिरदर्द होता है। विभिन्न देश टैरिफ लगाते हैं, सीमा शुल्क को अपने तरीके से संभालते हैं और पूरी तरह से अलग-अलग श्रम कानून रखते हैं। ये अंतर अनुपालन बजट पर काफी असर डालते हैं और दैनिक संचालन को धीमा कर देते हैं। यदि एसईएन के देश नियमों पर बेहतर तरीके से सहयोग करें, तो यह समय के साथ कई अवसर पैदा करेगा। सदस्य राज्यों के बीच व्यापार बहुत आसान हो जाएगा और सीमा पार आपूर्ति श्रृंखला का प्रबंधन इतना भयावह नहीं होगा। उन कंपनियों के लिए, जो चीन से उत्पादन को दक्षिण पूर्व एशिया में स्थानांतरित करने के बारे में सोच रही हैं, इन नियामक मुद्दों को सुलझाना केवल वांछित नहीं है, बल्कि क्षेत्र को एक व्यवहार्य विकल्प विनिर्माण आधार के रूप में काम करने के लिए यह बिल्कुल आवश्यक है।
हाल के दिनों में वियतनाम एक निर्यात धुरी की तरह उभरा है, 2022 में लगभग 19 बिलियन डॉलर का व्यापार अधिशेष अर्जित किया था, ज्यादातर इसलिए कि उनके कारखाने पूरी गति से चलते रहते हैं। चीन से अपने ऑपरेशन को स्थानांतरित करने के लिए कंपनियों के लिए एक स्थान के रूप में देश की बढ़ती प्रतिष्ठा का मतलब है कि विशेष रूप से टेक गैजेट्स और कपड़ा उत्पादन के लिए विदेशी पैसा लगातार बह रहा है। लेकिन यहां एक बात और है। इस तेजी से विकास से यह सवाल उठता है कि क्या वियतनाम बिना भविष्य में समस्याएं पैदा किए इस गति को बनाए रख सकता है। कुछ अर्थशास्त्रियों ने यह इशारा किया है कि अगर बिना उचित नियंत्रण के चीजें इसी गति से बढ़ती रहेंगी, तो देश के भीतर कीमतें अनियंत्रित रूप से बढ़ सकती हैं। यह निश्चित रूप से उन लोगों के लिए मामलों को जटिल बना देगा जो वियतनाम में लंबे समय तक गंभीर निवेश पर विचार कर रहे हैं। यदि वियतनाम शीर्ष पर बना रहना चाहता है, तो उसे इन सभी आने वाले निवेशों को प्रबंधित करने के तरीके खोजने होंगे, साथ ही बढ़ती लागतों से सामान्य वियतनामी लोगों को भी दबाव में आने से रोकना होगा।
अच्छी तरह से विकसित औद्योगिक क्षेत्रों की बदौलत थाइलैंड ने विनिर्माण में प्रमुखता हासिल कर ली है, जो विशेष रूप से ऑटोमोटिव उद्योग में स्थित बड़े नामों वाले निर्माताओं को आकर्षित करते हैं। ये विशेष आर्थिक क्षेत्र देश में निवेश को स्थायी रूप से बनाए रखने में मदद करते हैं और अर्थव्यवस्था को स्थिर रखने में भी सहायता करते हैं। हाल ही में, थाइलैंड ने इलेक्ट्रिक वाहन उत्पादन की ओर कदम बढ़ाया है, किनारे पर स्थित तकनीकी प्रतिस्पर्धा में आगे रहने का प्रयास कर रहा है। इलेक्ट्रिक वाहन निर्माण की ओर बढ़ना तब तक उचित है जब दुनिया भर में स्वच्छ परिवहन विकल्पों की मांग बढ़ रही हो, हालांकि इसमें कई चुनौतियां भी शामिल हैं। यदि थाइलैंड अपनी औद्योगिक संरचना से अधिकतम लाभ उठाना चाहता है, तो उसे टेक स्टार्टअप और नवाचार केंद्रों को यहां स्थापित करने के लिए अधिक मेहनत करने की आवश्यकता है। लक्ष्य यह होना चाहिए कि वह केवल एक अन्य कारखाना स्थल से आगे बढ़कर वास्तविक केंद्र बन जाए, जहां नई तकनीकों का विकास और परीक्षण किया जाए।
वियतनाम और थाइलैंड तेजी से स्थानीय विनिर्माण संचालन बढ़ा रहे हैं, लेकिन इस प्रगति के साथ गंभीर स्थायित्व समस्याएं भी आ रही हैं। औद्योगिक विस्तार की त्वरित गति दोनों देशों में पारिस्थितिक तंत्र के लिए खतरा पैदा कर रही है, खासकर प्रमुख विनिर्माण केंद्रों के आसपास। निर्माताओं के सामने कारखानों से उत्सर्जन को कम करने के साथ-साथ उत्पादन लागत को नियंत्रित रखने की वास्तविक चुनौतियां हैं। कई आगे बढ़ने वाले व्यवसायों ने इन समस्याओं का सामना करने के लिए सौर पैनलों, पुनर्चक्रण कार्यक्रमों और स्वच्छ उत्पादन विधियों को अपनाना शुरू कर दिया है। अब पर्यावरण के अनुकूल होना केवल अंतरराष्ट्रीय जलवायु लक्ष्यों का पालन करना नहीं रह गया है; यह आवश्यकता बन गई है यदि इन अर्थव्यवस्थाओं को अपने जंगलों, नदियों और वायु गुणवत्ता को समाप्त किए बिना बढ़ना है। कारखानों के उत्पादन में पांच वर्षों के भीतर दोगुना होने की उम्मीद है, इसलिए हनोई और बैंकॉक में निर्णय लेने वालों को अब स्थायित्व को अपनी आर्थिक योजनाओं का एक मुख्य हिस्सा बनाना होगा, बजाय इसे बाद में करने के।
हाल ही में, अमेरिकी सरकार ने देशों द्वारा अपने व्यापार प्रथाओं के संचालन के तरीकों, विशेष रूप से टैरिफ नियमों से बचने के मामलों में, नजदीक से निरीक्षण करना शुरू कर दिया है। यह सख्त निगरानी, अमेरिका में आने वाले माल पर अतिरिक्त शुल्क भुगतान से बचने के लिए तरह-तरह की चालबाजियां अपनाने वाले दक्षिण पूर्व एशिया के निर्यातकों के लिए वास्तविक समस्याएं पैदा कर रही है। लागू किए जा रहे नए नियमों से कंपनियों के कानून का पालन करने पर होने वाले व्यय में वृद्धि हो सकती है, जिसका अर्थ है कि कई फर्मों को यह फैसला करना होगा कि वे सामग्रियों की खरीद कहां से करेंगे और उत्पादों को सीमाओं के पार कैसे भेजा जाएगा। अगर कंपनियां अमेरिकी बाजार में बिना किसी प्रतिस्पर्धी के नुकसान के अपना माल बेचती रहना चाहती हैं, तो उन्हें अवश्य ही अपनाना होगा। यह पूरी स्थिति स्पष्ट करती है कि लचीली आपूर्ति श्रृंखलाओं का होना अब केवल वांछित नहीं रह गया है, बल्कि यह बदलते नियमों से निपटने के लिए आवश्यकता बन गई है, जो कुछ महीनों में उभरते रहते हैं।
यदि दक्षिणपूर्व एशिया को 10% से 20% के बीच सार्वभौमिक शुल्क का सामना करना पड़ता है, तो क्षेत्र की अर्थव्यवस्थाओं को कुछ गंभीर प्रभावों का सामना करना पड़ सकता है। इस तरह के शुल्क आयातित वस्तुओं के लिए लोगों को ज्यादा भुगतान करने पर मजबूर करते हैं, जिससे आर्थिक विकास धीमा हो सकता है और स्थानीय निर्माताओं की वैश्विक प्रतिस्पर्धा कमजोर हो सकती है। विनिर्माण और इलेक्ट्रॉनिक्स क्षेत्र विशेष रूप से संवेदनशील हैं, क्योंकि उन्हें विदेशों में उत्पादों के निर्यात पर अत्यधिक निर्भरता होती है। हम पहले से ही ऐसी स्थितियों में देख चुके हैं, जहां अचानक शुल्क परिवर्तनों के बाद कंपनियों ने अंतरराष्ट्रीय बाजारों में अपनी स्थिति खो दी। बाजार में आगे रहने के लिए कारोबार के लिए यह समझना महत्वपूर्ण हो रहा है कि आपूर्ति श्रृंखला पर इन शुल्कों का कैसे प्रभाव पड़ेगा। कंपनियों को अब से ही संभावित विकल्पों और वैकल्पिक रणनीतियों के बारे में सोचना शुरू कर देना चाहिए, ताकि समस्याएं बड़ी ना हो जाएं।
संयुक्त राज्य अमेरिका और चीन के बीच तनाव बढ़ने के साथ आसियान देशों को अपने राजनयिक संबंधों को संभालने में परेशानी हो रही है, जिसका व्यापार के संचालन पर क्षेत्र भर में प्रभाव पड़ता है। यदि वे विदेशों से निवेश आकर्षित करना और व्यापार की रुचि बनाए रखना चाहते हैं, तो तटस्थ रहना आगे भी महत्वपूर्ण बना हुआ है। दिन-प्रतिदिन बढ़ते जटिल संबंधों के साथ, स्थिर व्यापार नीतियां राजनीतिक संघर्षों से उत्पन्न जोखिम को कम करने में सहायता करती हैं। जब राष्ट्र आम रणनीतियों पर साथ मिलकर काम करते हैं, तो इससे न केवल उनकी व्यक्तिगत स्थितियां मजबूत होती हैं बल्कि पूरे क्षेत्र की आर्थिक स्थिरता भी इस कठिन अवधि में बढ़ती है।