Viime vuosikymmeninä laivojen kautta kuljetettujen tavaroiden määrä on noussut jyrkästi. Puhumme nelinkertaisesta kasvusta 80-luvulta lähtien, jolloin konttikuljetukset alkoivat kehittyä merkittävästi. Konttikuljetusten myötä muodostui uusi aikakausi tuotteiden maailmanlaajuiselle kuljetukselle. Samalla useat kauppasopimukset tekivät siitä helpompaa yrityksille kuljettaa tavaraa maiden välillä ilman runsasta byrokratiaa. Näitä muutoksia ei tapahtunut yhdessä yössä, vaan ne muovasivat uudelleen sitä, kuinka maat luottavat toisiinsa taloudellisesti. Ajattele vaikka näin: suurin osa päivittäin ostamistamme tavaroiden on todennäköisesti kuljettu jossain vaiheessa laivalla. Teollisuuden tiedot osoittavat, että noin 8:stä 10:ssä maailmanlaajuisesti kaupatuista tavaroiden kuljetetaan edelleen meriteitse, mikä tekee merikuljetuksista elintärkeän osan nykyaikaisessa toimitusketjussa huolimatta ilmailukuljetusten ja kuorma-autojen merkityksestä.
Merikuljetusala on suurella merkillä maailmanlaajuisessa taloudessa, ja se tuottaa vuosittain noin 150 miljardia dollaria maailman bruttokansantuotteeseen. Merikuljetus pitää kansainvälisen kaupan liikkeessä ja mahdollistaa valtavien määrien tavaroiden kuljettamisen valtamerien yli eri puolille maailmaa. Kun maat haluavat pitää kauppakumppanuutensa vahvina, ne tukeutuvat voimakkaasti merikuljetuspalveluihin. Alasta on myös luotu paljon työpaikkoja. Toimialan raportit osoittavat, että miljoonat ihmiset työskentelevät eri tavoin merikuljetuksiin liittyvissä tehtävissä. Kyse on kaikkea laivanrakennuksesta satamien toiminnan ja monimutkaisten logistiikkaverkostojen hallintaan. Kaikki nämä tekijät osoittavat, kuinka suuren taloudellisen jalanjäljen tämä ala jättää maailmanlaajuisesti.
Meritavaraust kuljetuksena erottuu erityisesti sen vuoksi, että se on huomattavasti halvempaa kuin lentokuljetukset. Samoilla painoilla yritykset voivat säästää noin 6–10 kertaa enemmän kustannuksissa valitsemalla laivat lentokoneiden sijaan. Siksi monet yritykset valitsevat tämän tavan vähentääkseen kustannuksiaan. Mutta myös haittapuolia on. Suurin ongelma? Se kestää paljon kauemmin kuin lentämällä kuljettaen. Lentokuljetukset saavat tavarat perille nopeasti, siinä se, mutta laivoilla on jotain muuta puolellaan. Ne voivat kuljettaa valtavia määriä tavaraa yhdellä kertaa. Mikään muu kuljetusmuoto ei pysty yhtä hyvin kuin laivat suurten tavaravirtojen siirtämisessä. Tämän edun vuoksi suurin osa tavaroiden eräkuljetuksista perustuu edelleen merikuljetuksiin huolimatta odotusajasta. Se on tärkeä osa tavaran liikuttamista nykyään ympäri maailmaa.
Konttimerenkuljetusalus varmistavat globaalin kaupan liikkumisen, mutta niillä on vakava ympäristöpilka. Tutkimukset sijoittavat niiden osuuden maailmanlaajuisiin hiilipäästöihin noin 3 prosenttiin, mikä ei ole merkityksetön tarkasteltaessa ilmastonmuutoksen vaikutuksia. Mikä tekee näistä aluksista niin saastuttavia? Se riippuu useista tekijöistä. Erityisesti käytetty polttoaine vaikuttaa suuresti. Raskas polttoöljy on edelleen suosittua huolimatta sen korkeista saastetasoista, ja suuremmat alukset polttavat luonnollisesti enemmän polttoainetta ainoastaan sen vuoksi, että ne ovat valtavia. Ala tunnistaa ongelman hyvin ja on jo ryhtynyt ratkaisun pariin. Puhdistavat vaihtoehdot perinteisille polttoaineille ovat saaneet jalansijaa, samoin kuin alusten toiminnan tehokkuutta on parannettu. Jotkin yritykset kokeilevat jopa innovatiivista teknologiaa, joka pystyy seuraamaan päästöjä reaaliajassa, mikä auttaa niitä laatimaan tehokkaampia suunnitelmia haitallisten päästöjen vähentämiseksi ajan mittaan.
Laivaliikenne pyrkii vähentämään ympäristövaikutuksiaan tiukkojen sääntöjen, kuten MARPOL 73/78 -yleissopimuksen liitteen VI, kautta, jotka rajoittavat laivojen päästöjä merellä. Kansainvälinen merenkulkuviranomainen (IMO) valvoo näiden ohjeiden noudattamista, ja niillä on suuri merkitys laivanhoitoon liittyvien toimien viherryskertoimessa. Mutta monelle yritykselle on vaikeaa noudattaa näitä sääntöjä. Vanhojen alusten uudistaminen uudella varustuksella on monimutkaista, ja puhtaan teknologian asennus tarkoittaa usein kalliita investointeja. Koska kestävä kehitys on yhä tärkeämpää globaalisti, laivanoperaattoreiden on nopeasti selvitettävä asiat, jos he haluavat pysyä mukana muuttuvissa säädöksissä menestyen kilpailijoita vastaan, jotka saattavat jo edistä edellä tässä vihreässä kilpailussa.
Merikuljetussektori on käynnissä merkittävä muutos, kun yritykset hyväksyvät yhä enemmän ympäristöystävällisiä lähestymistapoja uusien teknologioiden avulla. Tuulivoimalla avustettavat alusten suunnitteluratkaisut ja biopolttoainevaihtoehdot vaikuttavat jo merkittävästi globaalien laivakuljetusten ympäristövaikutusten vähentämiseen. Merkittävät toimijat, kuten Maersk ja Cargill, ovat ottaneet käyttöön näitä vihreitä teknologioita, ja tuloksena on mitattu jopa 30 % pienempi hiilijalanjälki yritysten laivastoissa. Kuluttajien kysyntä kestävistä tuotteista jatkaa kasvuansa, mikä pakottaa myös pienemmät laivakuljetusyritykset tarkistamaan perinteisiä toimintatapojaan. Vaikka kustannukset ja infrastruktuuriin liittyvät haasteet ovat edelleen olemassa, ala on kuitenkin menossa kohti sellaista tilannetta, jossa vihreä laivakuljetus ei ole enää vapaaehtoinen valinta, vaan asiakkaiden ja sääntelyviranomaisten odotus. Tämä luo markkinatilanteen, jossa kannattavuus ja luonnonvarojen säilyttäminen voivat mennä käsi kädessä.
Satamat ovat tulleet älykkäämmiksi automaatioteknologian ansiosta, erityisesti kun kyseessä ovat isot kourut ja kontinkäsittelyjärjestelmät, joita näemme työskentelevän satamaradalla. Numerot kertovat myös mielenkiintoisen seikan – nämä järjestelmät parantavat tehokkuutta noin 20 %, vaikka tarkat luvut vaihtelevat sijainnin ja toteutuksen mukaan. Kun työntekijät eivät enää manuaalisesti siirtele kontteja edestakaisin koko päivän, huoltokustannukset laskevat ja alukset viettävät vähemmän aikaa odottaessaan lastausta tai purkua. Otetaan esimerkiksi Rotterdamin satama, joka otti käyttöön melko kehittyneet automaattiset laitteet laitoksessaan. Mitä tapahtui? Käsittelyn määrä kasvoi selvästi ja alukset viettivät vähemmän aikaa satamassa. Teollisuuden sisäpiirien mukaan tällainen automaatio ei ole enää pelkkää nopeutta – siitä on tulossa välttämätön osa nykyaikaisessa laivakuljetusalalla pysymistä kilpailukykyisenä, missä jokainen minuutti ratkaisee.
Tavallamme seurata kuljetuksia muuttuu nyt blockchain-teknologian ansiosta, joka tuo parempaa näkyvyyttä ja turvallisuutta koko toimitusketjuun. Blockchain toimii kuin yhteinen digitaalinen kirjanpito, jossa kaikki voivat seurata tavaroiden liikkeitä reaaliajassa. Kaikki osapuolet varastojenhoitajista asiakkaisiin voivat tarkistaa ajantasaiset tilapäivitykset aina tarvittaessa. Otetaan esimerkiksi Maersk, joka käynnisti oman blockchain-alustansa vuonna 2018 ja huomasi konkreettisia parannuksia toimitusvarmuudessa sekä vahvemmat asiakassuhteet. Silti koko laivanrakennusteollisuuden mukaan saaminen ei ole helppoa. Alkuinvestoinnit ovat kalliita, eikä ole yleistä sopimusta siitä, kuinka eri yritykset tulisi muotoilla tietojaan. Kuitenkin monet asiantuntijat uskovat, että tämä teknologia voisi tulevaisuudessa täysin uudistaa globaalien logistiikkaverkkojen hallintaa, tekemällä niistä paljon läpinäkyvämmät ja tehokkaammat ajan mittaan.
Kuljetusyritykset ovat löytäneet todellista arvoa tekoälyalgoritmeista reittien optimointiin ennakoivan analytiikan avulla, mikä voisi vähentää kustannuksia jopa 10–15 prosentilla. Kun tekoälyjärjestelmät optimoivat reitit, kuljettajat valitsevat polut, jotka säästävät sekä polttoainetta että aikaa, vähentäen tankkauksen tarvetta ja vähentäen ympäristöjalanjälkeä. Otetaan esimerkiksi IBM, jonka tekoälyalusta on auttanut useita logistiikkayrityksiä suunnitella toimitusaikoja tehokkaammin kuin ennen. Yhdessä yrityksessä reitit lyhenivät noin 20 prosentilla sen jälkeen, kun järjestelmä otettiin käyttöön. Tämänkaltaisen teknologian hyödyt eivät rajoitu vain säästöihin, vaan se myös todellisuudessa auttaa saavuttamaan kestävyystavoitteita ja tehostamaan toimintaa laajasti merikuljetussektorilla.
Ketjureaktiot ovat viime aikoina heikentäneet merikuljetusten luotettavuutta erityisesti koronakriisin aikana. Viiveet kasvoivat yli 30 %:lla huippuajoilla, mikä vaikutti kaiken kauppatavaroiden kautta kuten kontteihin ja elintarvikkeiden hyllytystä ympäri maailmaa. Monet yritykset huomasivat myös, ettei niillä ollut riittävästi varastossa tai varavoittoja, kun laivat jäädytettiin odottamattomiin paikkoihin. Nyt yritykset etsivät keinoja korjata tilanteen. Osa hakee tuotteitaan useammilta toimittajilta kuin yhdeltä, kun taas toiset sijoittavat parempaan ohjelmistoon, jolla seurataan tavaroiden sijaintia reaaliajassa. Logistiikkaratkaisuihin, jotka sopeutuvat nopeasti muuttuviin olosuhteisiin, on myös kasvanut kiinnostus. Vaikka yhtä täydellistä ratkaisua ei ole olemassa, yritysten tekemät yritykset osoittavat aidosti halua vahvistaa merikuljetusten toimintaa, mikäli tulevaisuudessa ilmenee uusia ongelmia.
Jatkuvat maantieteellis-politiiset konfliktit aiheuttavat merkittäviä ongelmia kansainvälisille laivakuljetusreiteille, erityisesti kriittisissä kulkukohdissa kuten Hormuzin salmessa ja Etelä-Kiinan meren alueella. Kun tilanne näillä vesillä kiristyy, laivanhoitajat joutuvat usein kohdistamaan kustannusten nousuun samalla, kun he huolehtivat jatkuvasti siitä, pääsevätkö alukset turvallisesti perille. Historialliset tiedot osoittavat, että kun poliittinen epävakaus lisääntyy näiden tärkeiden merikulkujen läheisyydessä, tavaroiden kuljetukset kohtaavat usein viivästymiä, mikä häiritsee toimitusketjuja ja nostaa tuotekustannuksia useilla aloilla. Tämän epävarmuuden vuoksi monet laivayhtiöt ovat alkaneet ohjata lasteitaan vaihtoehtoisia reittejä pitkin aina kun mahdollista, ja sijoittavat tiiviisti laivastojensa turvallisuusprotokollien parantamiseen. Vaikka nämä toimet auttavat pitämään toimintoja jollain tasolla, kukaan ei tiedä tarkasti, kuinka kauan tätä tasapainoilua voidaan jatkaa globaalin politiikan epävarmojen olosuhteiden vuoksi.
Lähetyksen kysyntä vaihtelee kausien mukaan, mikä aiheuttaa todellisia ongelmia kapasiteetinhallinnassa. Kiireisinä aikoina kuljetuskustannukset nousevat tyypillisesti noin 20 %. Älykkäät toimijat ratkaisevat ongelman tarkemman kapasiteettien ennakoimisen, tarkemman varastonhallinnan ja tehokkaamman lastausaikataulutuksen avulla. Erityisesti vähittäismyyjät kamppailevat tämän asian kanssa, kun juhlakausien ostokset kiihdyttävät yhtäkkiä. Monet ennakoivasti toimivat logistiikkayritykset ovat alkaneet käyttää ennusteanalytiikan työkaluja, jotta ne pystyvät reagoimaan kysynnän huippuihin etukäteen. Näiden järjestelmien avulla voidaan seurata historiallisia kuvioita ja ennustaa, mitä seuraavalla kaudella saattaa tapahtua. Kun yritykset hiovat kapasiteetinsuunnittelun lähestymistapaaan, ne välttävät kalliita hätäratkaisuja kuljetuksissa ja pitävät toimitusketjunsa toimivana koko vuoden ajan.
Kansainväliset laivakuljetusyhtiöt alkavat harkita vaihtoehtoja, kuten nesteytettyä maakaasua (LNG) ja vetyä, keinoja vähentää päästöjä, mahdollisesti jopa 30 %. Ympäristöhuolet ja tiukemmat säädökset ovat pakottaneet monia laivanomistajia harkitsemaan ympäristöystävällisempiä vaihtoehtoja toiminnassaan. Viimeaikaisen markkinatutkimuksen mukaan uusien polttoaineiden käyttöönotto on lupaavaa, mutta edistyminen ei ole yhtenäistä kaikkialla. Joissakin alueissa toimivia aluksia käyttää jo näitä puhaltavia energiamuotoja, kun taas toiset ovat jäljessä. Esimerkiksi Maersk testasi äskettäin vetypohjaisia työveneitä. Kokeilut osoittivat merkittävän päästöjen vähenemisen käytön aikana. Silti laajamittaisen teknologian käyttöönotossa on vielä paljon haasteita, sillä infrastruktuurin rakentaminen vaatii paljon rahaa ja aikaa.
IoT-teknologialla varustetut kontit muuttavat logistiikkaa ympäri maailmaa, etenkin koska ne antavat rahtinkuljettajille mahdollisuuden tarkkailla konttien sisällä tapahtuvia asioita matkan aikana. Sekä suuret että pienemmät yritykset ovat alkaneet ottaa näitä järjestelmiä käyttöön tavaroiden turvallisuuden varmistamiseksi kuljetuksen aikana, mikä puolestaan lisää kaikkien osapuolten läpinäkyvyyttä. Otetaan esimerkiksi Med Shipping Co, joka otti käyttöön älykkäät kontit viime vuonna ja huomasi parantuneen toimitusajan tarkkuuden ja asiakastyytyväisyyden. Joidenkin alan raporttien mukaan tappiot saattavat vähentyä noin 15 % tällaisen teknologian ansiosta, mikä tarkoittaa vähemmän vaurioituneita paketteja ja vähemmän vaivaa selvittäessä, missä kuljetusketjussa ongelmia esiintyi.
Yhä useampi yritys turvautuu alueellisiin kauppaverkkoihin näinä päivinä, mikä on vaikuttanut selvästi siihen, kuinka paljon tavaralaivoja käytetään. Maiden väliset kauppasopimukset ja maailmanlaajuiset jännitteet ovat muuttaneet tavaran todellisia kulkureittejä valtamerien yli. Toimialan raportit osoittavat, että moni yritys pohtii nykyisin uudelleen toimitusketjujen hallintaa ja harkitsee valmistuksen sijoittamista lähemmäs myyntipaikkoja sen sijaan, että tuotanto keskittyy kaukaisiin tehtaisiin. Esimerkiksi Aasian valmistajista on joitain, jotka ovat alkaneet rakentaa pienempiä varastoja Kaakkois-Aasiaan sen sijaan, että kaikki tuotettaisiin Kiinassa. Logistiikkasektori mukautuu myös: laivayritykset investoivat varastotiloihin merkittävien satamien läheisyydessä ja palkkaavat lisää paikallisia kuljetushenkilöstöjä. Kaikki tämä toiminta auttaa yrityksiä reagoimaan paremmin odottamattomiin häiriötilanteisiin, jotka keskeyttävät perinteisiä laivareittejä – tällaisia tilanteita on esiintynyt melko usein viime aikoina.
EN
Uutiskanava
