Het luchtvrachtbedrijf zag in 2024 iets behoorlijk indrukwekkends gebeuren. De vrachtaantallen bereikten historische hoogten. Uit cijfers van de IATA blijkt dat de wereldwijde luchtvrachtaanvraag met 11,3 procent is gestegen ten opzichte van vorig jaar, waarbij records werden verbroken met ongeveer 275 miljard tonkilometer aan vrachtvervoer in de lucht. Een aantal factoren heeft deze groei in goede banen geleid. E-commerce groeide voortdurend en de markten herstelden zich geleidelijk van de gevolgen van de pandemiebeperkingen. Alleen al deze twee factoren zorgden ervoor dat in december de vrachtverplaatsing met 6,1 procent extra toenam. Logistieke professionals denken dat deze opwaartse trend zich nog enige tijd zal voortzetten. De mondiale handel blijft sterk en de problemen die het zeeverkeer via gebieden zoals de Rode Zee troffen, beginnen opgelost te worden. Hoewel er altijd zorgen zijn dat politieke ontwikkelingen invloed kunnen hebben, blijven de meeste mensen in de sector hoopvol gestemd over wat de toekomst voor de luchtvracht in petto heeft.
Luchtvrachtmaatschappijen worstelen momenteel met een moeilijke balans tussen beschikbare ruimte en klantenvraag. De capaciteit groeide met 7,4% in 2024, maar kon nog steeds niet bijbenen met de stijging in vraag, waardoor het laadpercentage steeg tot 51,3%. Groot deel van deze extra capaciteit kwam eigenlijk uit onbenutte vrachtruimten in passagiersvliegtuigen, ook wel bekend als belly holds, die jaarlijks met 6,5% groeiden. Toch blijven luchtvaartmaatschappijen moeite hebben om mee te gaan met de veranderende vraagpatronen vanwege praktische beperkingen op het gebied van middelen en operaties. Als er onvoldoende ruimte is voor alle vracht, beginnen de prijzen op belangrijke transportroutes te stijgen. Denk hierbij aan de routes van Azië naar Europa en binnen Azië, waar bedrijven meer betalen omdat er gewoonweg niet genoeg containercapaciteit beschikbaar is. Het beter afstemmen van aanbod op klantenvraag blijft cruciaal voor vrachtoperatoren die proberen concurrentieel te blijven, terwijl ze te maken hebben met smalle marge.
Een kijk op de luchtvrachtprijzen in 2024 toont een vrij gecompliceerd beeld waarin stijgende vraag wordt geconfronteerd met onvoorspelbare prijsschommelingen. Hoewel de gemiddelde opbrengst per eenheid met ongeveer 3,7% daalde volgens IATA-cijfers van vorig jaar, steeg de totale vrachtinkomsten toch naar ongeveer 149 miljard dollar. Deze groei wijst op de manier waarop de industrie er financieel in slaagde zich te herstellen, ondanks problemen zoals voortdurende geopolitieke conflicten en beperkte transportcapaciteit. Brancheverslagen merken op dat economische herstel in verschillende landen, naast incidenten zoals de recente blokkade in het Suezkanaal die maritieme routes ontregelde, ervoor hebben gezorgd dat veel bedrijven zijn overgeschakeld op luchtvracht in plaats van zeevervoer. Deze verschuiving heeft zeker invloed op de prijzen die bedrijven rekenen voor het vervoer van goederen. Hoewel er onderweg verwachte dalingen waren, hebben de meeste logistieke bedrijven hun bedrijfsvoering aangepast om deze veranderlijke prijsomstandigheden effectief te kunnen hanteren. Voor iedereen die in deze sector actief is, blijft het essentieel om in de gaten te houden hoe verschillende prijsstrategieën in de praktijk werken, aangezien de markten zich blijven ontwikkelen.
De zeecontainersector krimpt in 2024 nog steeds, net als de afgelopen jaren. Brongegevens tonen aan dat de markt vorig jaar daadwerkelijk met ongeveer een halve procent is gedaald, voornamelijk als gevolg van wereldwijde economische problemen en veranderde consumptiegewoontes. Scheepvaartmaatschappijen worstelen met deze situatie, vooral omdat het bedrijven van schepen duurder is geworden en de wensen van klanten voortdurend veranderen. Bovendien is het bijna onmogelijk geworden om internationale handel te plannen, aangezien niemand echt kan voorspellen hoe die zich van de ene op de andere dag zal ontwikkelen. Logistiekspecialisten wijzen erop dat investeringen in betere technologische oplossingen en het uitbreiden van het dienstenaanbod bedrijven kunnen helpen om zich weer te herstellen. Hoewel de huidige situatie onzeker lijkt, hebben bedrijven die zich richten op het aanpassen van hun operaties een grotere kans om de komende moeilijke tijden te overleven.
De zeevervoersector past voortdurend haar capaciteit aan om te reageren op veranderende marktcondities. Scheepvaartmaatschappijen houden tegenwoordig de bezettingsgraad van hun vloot nauwlettend in de gaten, en brengen indien nodig nieuwe schepen in dienst of verkopen oudere schepen die niet langer winstgevend zijn. Deze aanpassingen hebben de laatste tijd het capaciteitspatroon behoorlijk verstoord. Brancheverslagen tonen aan dat de meeste rederijen voorzichtig zijn geworden met het uitbreiden van hun vloot, terwijl ze de afschaffing van schepen zorgvuldig beheren, zodat de kosten in lijn blijven met de daadwerkelijke vraag. Er zijn recent ook vrij veel fusies geweest, evenals samenwerkingsovereenkomsten tussen verschillende rederijen die kosten willen besparen en de leveringstijden voor klanten willen verbeteren. De manier waarop bedrijven hun beschikbare ruimte beheren, heeft een directe invloed op de prijzen die ze rekenen voor vervoer en of containers werkelijk op tijd aankomen. Dit heeft grote gevolgen voor de winstgevendheid in de hele sector en bepaalt uiteindelijk of afnemers krijgen wat ze nodig hebben, precies wanneer ze het nodig hebben.
De zeecontainershipladingen zijn in 2024 echt van de grond gekomen dankzij de bloeiende e-commercesector. Brongegevens tonen aan dat de vraag naar vervoer de laatste tijd behoorlijk is gestegen, voornamelijk doordat online winkelen blijft groeien met een ongelooflijke snelheid. Ook het hele verzendspel verandert, met veel bedrijven die nu gericht zijn op snellere pakketlevering en het vinden van slimme manieren om met al het extra vrachtverkeer om te gaan. Kijk maar eens rond en je ziet dat veel verzendbedrijven hun operaties specifiek aanpassen aan de e-commercebehoeften. Sommigen herzien hun routetekening volledig, terwijl anderen geld investeren in nieuwe technologische oplossingen. De logistieke afdelingen van Amazon en Alibaba zijn goede voorbeelden als het gaat om verbeterde trackingsystemen die klanten tevreden houden met realtime updates. Vooruitkijkend lijkt het erop dat verzendbedrijven die bereid zijn deze digitale veranderingen te omarmen, waarschijnlijk een sterke groei van hun vrachtvolumes zullen behouden, zolang e-commerce blijft domineren hoe goederen over oceanen worden vervoerd.
Kosten zijn meestal de belangrijkste factor wanneer bedrijven lucht- en zeevervoer met elkaar vergelijken, afgewogen tegenover hoe snel de levering moet zijn. Luchtvracht is veel sneller dan scheepvaart, wat verklaart waarom bedrijven extra betalen om het te gebruiken, ondanks de hogere prijzen. Neem bijvoorbeeld zendingen vanuit China naar Los Angeles: luchtvracht arriveert binnen ongeveer 3 tot 5 dagen, terwijl containers per zee al gauw 20 tot 40 dagen nodig hebben, afhankelijk van de haven. Natuurlijk heeft die snelheid ook een prijskaartje. De meeste luchtvrachtkosten lopen boven de $5 per kg, soms veel meer, terwijl zeevervoer rond de $2 per kg blijft. Daarom kiezen technologiebedrijven die dure componenten verzenden of farmaceutische bedrijven die temperatuurgevoelige medicijnen transporteren meestal voor vliegtuigen. Maar wanneer bedrijven grote hoeveelheden producten hebben die niet morgen hoeven aan te komen, zoals auto-onderdelen of bouwmaterialen, kiezen ze over het algemeen voor zeevervoer om transportkosten te besparen.
De keuze van transportmethode komt eigenlijk neer op het soort goederen dat verplaatst moet worden, vooral bij de vergelijking van breekbare producten met bulkverzendingen. Voor dingen die niet lang houdbaar zijn, is luchtvracht het meest logisch. Denk aan verse vruchten die van Zuid-Amerika naar Europa worden vervoerd, of temperatuurgevoelige medicijnen die binnen uren op ziekenhuizen moeten aankomen. Luchtmaatschappijen beschikken over speciale koelcontainers en geschoold personeel dat deze delicate ladingen zorgvuldig behandelt. Grotere zaken zoals fabrieksmachines of bouwmaterialen worden meestal per schip vervoerd. Deze goederen nemen simpelweg te veel ruimte in en zijn te zwaar voor vliegtuigen. Zeevracht duurt wel langer, maar is voor grote volumes over oceanen heen veel goedkoper. De meeste logistieke managers vertellen u dat zij wekenlang berekeningen maken over hoeveel product zij moeten verplaatsen, wat het waard is, en hoe gevoelig het is, voordat zij een transportoptie kiezen. Het goed uitvoeren van deze afweging betekent minder bedorven goederen en op de lange termijn lagere totale kosten.
Het kiezen tussen lucht- en zeevervoer maakt een groot verschil in de snelheid waarmee goederen zich door de supply chain bewegen, wat van invloed is op de algehele betrouwbaarheid. Luchtvracht zorgt ervoor dat producten snel ter plekke arriveren, iets wat vooral belangrijk is in snel veranderende markten waar bedrijven snel hun schappen moeten bijvullen. Zeevervoer duurt uiteraard langer, maar het kan wel veel grotere zendingen verwerken en volgt meestal vaste schema’s waardoor het plannen makkelijker wordt. Luchttransport duurt bijvoorbeeld doorgaans 1 tot 3 dagen van deur tot deur, terwijl scheepsvaart al naar gelang de route tussen 20 en zelfs 45 dagen kan duren. Deze tijdsverschillen hebben echt invloed op de voorraadbeheerstrategie en of bedrijven hun geliefde just-in-time leveringssystemen kunnen realiseren. De meeste bedrijven die echt waarde hechten aan tijdige leveringen, kiezen voor luchtvracht wanneer dat mogelijk is, vooral als hun activiteiten afhankelijk zijn van snelle omslagtijden. Het besluitproces vereist doorgaans het bekijken van eerdere verzendgegevens en het kiezen van de juiste transportmethode op basis van de concrete behoeften van het bedrijf, waarbij snelheid en kosten op een praktische manier worden afgewogen.
Bij het vergelijken van lucht- en zeevervoer speelt veiligheid een grote rol, evenals de manier waarop bedrijven risico's hanteren. De meeste mensen zien luchtvervoer als de veiligste keuze, omdat luchthavens strenge beveiligingsmaatregelen hanteren en pakketten minder lang in transit zijn, waardoor de kans op diefstal of schade tijdens het transport afneemt. Zeevervoer vertelt een ander verhaal. Schepen lopen allerlei gevaren, zoals piratenaanvallen, onverwachte stormen en soms verdwijnen zelfs hele containers in de oceaan. Kijken we naar cijfers, dan wint luchtvervoer duidelijk op het gebied van minder incidenten in totaal. Toch mag je niet over het hoofd zien wat zeevervoer te bieden heeft – veel rederijen bieden degelijke verzekeringen aan die bescherming kunnen bieden tegen grote financiële verliezen. Praktijkervaring leert dat bedrijven goed moeten nadenken over wat ze verzenden. Voorwaarden met een hoge waarde of gevoelige producten vereisen extra bescherming, ongeacht de transportroute. Slimme bedrijven investeren tijd om beide transportvormen goed te begrijpen, waarbij ze niet alleen de kosten, maar ook de trajecten en mogelijke omgevingsomstandigheden tijdens het transport meewegen.
EN
Hot News
